SANTA BARBARA.— Un incendio provocado por el viento se expandió a lo largo de las montañas que rodean la ciudad ayer martes y cerca de 1,200 casas tuvieron que ser evacuadas en un preocupante inicio adelantado para la temporada anual de fuegos de maleza en California.
El siniestro inició poco después del mediodía y creció a 150 acres, dijo David Sadecki, capitán del Departamento de Bomberos del Condado de Santa Barbara.
Las llamas fueron empujadas por vientos de entre 10 y 20 millas por hora que estuvieron soplando en dirección sudeste a lo largo de la cadena montañosa hacia la zona residencial, dijo Sadecki.
Las evacuaciones obligatorias fueron ordenadas para los vecindarios ubicados dentro de un área de casi dos millas y media de largo, dijeron los funcionarios.
Un centro de evacuación se estableció en una iglesia Presbiteriana cercana. Caballos y otros animales fueron transportados a Earl Warren Showgrounds. Para animales domésticos más pequeños se instaló un refugio de Humane Society.
Los vecindarios de Santa Barbara que sufren el fenómeno se erigen hacia las montañas de Santa Ynes y el Bosque Nacional Los Padres. Parte de la Ruta Estatal 192 fue cerrada a tránsito vehicular.
Aunque este es un incendio no característico para la temporada, Sadecki indicó que las cuadrillas de bomberos estaban listas.
"Es muy temprano en la temporada de incendios, pero los días con mucho vientos se hacen más frecuentes, por lo que no estoy sorprendido", señaló Sadecki.
El agente agregó que todo el entrenamiento para combatir este tipo de incendios ya se había completado y las cuadrillas del departamento estaban listas para iniciar sus labores.
