SACRAMENTO.— A pesar de que en abril pasado, el gobernador declaró que no se podía culpar a los inmigrantes del lío presupuestal estatal, su propuesta presupuestaria para cerrar un déficit de entre 15 y 21 mil millones de dólares, propone eliminar cuatro programas que ayudan con efectivo y alimentos a más de cien mil inmigrantes legales, desempleados y en muchos casos ancianos ciegos, sordos y discapacitados.
"Lamentablemente estamos ante una situación muy mala, tenemos un déficit y que cortar más de 20 mil millones de dólares y no sólo los programas de ayuda a los inmigrantes legales está en riesgo sino todo incluyendo la educación", dijo la asambleísta demócrata de Salinas, Anna Caballero.
No obstante, Caballero explicó que una cosa es lo que gobernador prefiera recortar y otra la que los legisladores le permitirán.
"Después de la elección de mañana, va a ver una negociación para ver dónde se harán los recortes", enfatizó.
Entre los programas propuestos por el gobernador para ser recortados figuran: el de Asistencia en efectivo para inmigrantes (CAPI) establecido en 1998 bajo la administración del ex gobernador Pete Wilson, el cual provee dinero en efectivo a ancianos y personas discapacitadas que son inmigrantes legales. Este programa cuyo dinero sirve para pagar vivienda, alimentos, medicinas y otras necesidades ayuda a 12 mil inmigrantes legales.
Otro programa en riesgo es el de asistencia en alimentos de California (CFAP) a inmigrantes que no califican para los cupones federales de alimentos. Actualmente beneficia a más de 23 mil inmigrantes legales.
El gobernador también propone eliminar completamente el seguro médico estatal Medical para inmigrantes legales que han estado menos de cinco años en el país, estimados en aproximadamente 80 mil.
Asimismo quiere que la ayuda en efectivo que se da a los padres indocumentados desempleados con niños nacidos en el país, a través del programa Calworks se entregue sólo por 5 años o 60 meses. Actualmente este programa puede beneficiar a los niños hasta que cumplan 18 años.
Lizelda López, portavoz del departamento de Servicios Sociales precisó que actualmente hay 514 mil casos de ayuda económica para niños de padres desempleados, 20% de ese grupo corresponde a la categoría de padres indocumentados y padres convictos.
En promedio, lo máximo que se entrega por dos niños son 584 dólares al mes hasta los 18 años para aquellos en esta categoría de padres indocumentados y convictos.
De acuerdo a H.D. Palmer, portavoz para temas financieros del gobernador, éste trata de ahorrar con la eliminación de los programas CAPI y CFPA a partir del 1 de octubre de 2009, 120.2 millones de dólares.
Por lo que toca a Medical, el ahorro, sería de 125 millones de dólares. Palmer no puntualizó cuál sería la suma ahorrada por los ajustes al programa Calworks.
Ayer cientos de inmigrantes no sólo hispanos sino también asiáticos inundaron los pasillos del Capitolio en el Día del Inmigrante en espera de entrevistarse con los legisladores y hacerles tomar consciencia de lo que representará para las familias de escasos recursos, los recortes que el gobernador pretende para los inmigrantes legales.
Reshma Shamasunder, directora del Centro de Política de los Inmigrantes de California calificó como discriminatorio el intento del gobernador por eliminar programas claves para ayudar a los inmigrantes legales en el país.
"Al menos cinco veces lo ha intentado y prácticamente desde 2003 cuando asumió el puesto de gobernador ha tratado de eliminar estos programas consecutivamente cada año, pero no se lo han permitido los demócratas", subrayó.
El gobernador declaró durante la presentación de su propuesta presupuestal actualizada de mayo que entiende lo doloroso que resultarán los recortes que se tendrán que hacer.
"Esta es la dura realidad de la crisis que enfrentamos. Sacramento no es Washington. No podemos imprimir nuestro propio dinero, o más dinero. Sólo podemos gastar lo que tenemos", enfatizó.
En una reunión con Los Ángeles Times, en abril pasado, el gobernador aseveró que culpar a los inmigrantes indocumentados por el lío fiscal sería una cosa errónea.
Isabel Alegría, portavoz de las diferentes organizaciones que acudieron al Capitolio, indicó que la eliminación de estos programas tendrá un gran impacto en muchas familias y ancianos cuya única fuente de ingresos, es en muchos casos, la aportada por el Estado. "Así que podríamos ver más saturadas las salas de emergencia, ancianos y familias sin un hogar y hasta el aumento del hambre y más pobreza",
PROGRAMAS EN RIESGO:
- Eliminación total de Medical para inmigrantes legales: Afectaría a 80 mil inmigrantes.
- Eliminación del Programa de Asistencia para Alimentos de California (CFAP); Afectaría a más de 23 mil familias. Ahorro: 120.2 millones de dólares.
- Eliminación del Programa de Asistencia en Efectivo para Inmigrantes legales. Afectaría a 12 mil inmigrantes. Ahorro: 125 millones de dólares.
- Limitaría a 60 meses la entrega de beneficios del programa de asistencia pública en efectivo (Calworks) a los niños de padres indocumentados. No se especificó el ahorro.
