La inflación anual de julio del 5.6% fue la más alta de los últimos 17 años, dio a conocer ayer el gobierno en su informe sobre el costo de la vida.
Las cifras más actualizadas de la Oficina de Estadísticas del Departamento del Trabajo también hacen ver que entre junio y julio de este año todos los principales indicadores se fueron para arriba: energía (4%), comida (0.9%), alimentos que se consumen en casa (1.2%), ropa (1.2%), transporte (1.7%).
Incluso la inflación subyacente, aquella que excluye los factores más volátiles —alimentos y energía—, se incrementó un 0.3% entre junio y julio, y un 2.5% frente al año pasado.
El alza del costo de vida lo siente en carne propia Alberto Osorio, un técnico de construcción de carreteras ya jubilado que ayer acudía con su esposa a la tienda de 99 Centavos de Sunset y Hobart, en Hollywood, para surtirse de lo esencial.
"Cuando uno vive de ingresos fijos las cosas se presentan más difíciles", dijo.
Los viajes a la playa, las salidas a comer y las idas al cine han quedado fuera de su alcance, explicó este jubilado, que vive de los magros ingresos de su pensión.
Pero frente a la caída de las ventas en el comercio minorista en general, las tiendas de descuento no sólo han mantenido la cabeza fuera del agua, sino que han navegado con solvencia, capitalizando las presiones económicas que obligan a los consumidores a ser más selectivos.
Wal-Mart, la más grande cadena de departamentos del país, dio a conocer que sus ventas netas ascendieron a 101,600 millones de dólares para el segundo trimestre del año, una subida del 10.4% respecto del mismo período de 2008, en que totalizaron 92,000 millones de dólares. Las ganancias de la corporación, según informó esta, subieron en un envidiable 9.3% de julio a julio.
Aunque las tiendas Ross, otro negocio frecuentado en esta época por los buscadores de ofertas, dará a conocer su reporte financiero correspondiente al segundo trimestre la próxima semana, ayer adelantó que durante las cuatro semanas que cerraron el 2 de agosto, sus ventas alcanzaron 499 millones de dólares, una subida del 11% frente a los 450 millones que obtuvo en el mismo período del año anterior y del 14% en las últimas 13 semanas.
La compañía, cuyas oficinas centrales se encuentran en Pleasanton, California, informó que sus utilidades ascendieron a seis millones de dólares el año pasado.
Dura competenciaLas propuestas para combatir la inflación de parte de estas y otra firmas del comercio minorista han derivado ya en una guerra de ofertas a la vista de la próxima temporada de compras: la del regreso a la escuela.
K-Mart ofrece un 40% extra de descuento en su mercadería de verano y blusas de uniforme para mujer a partir de ocho dólares, además de cupones de cinco dólares a cada uno a sus clientes que registren su correo electrónico; Sears ofrece el 40% de descuento en sus mochilas y el 30% en ropa interior para niños. Wal-Mart ofrece ahorros de cien dólares en computadoras portátiles, ropa para vestir a un escolar por una semana por 60 dólares y útiles escolares a partir de cinco centavos
Pero no es necesario facturar como gran corporación para ofrecer productos al consumidor que no busca sino ofertas.
Precio Loco, una tiendita de ropa de Hollywood, ofrece prendas que van desde los 99 centavos o los dos dólares hasta los 25 dólares, pero son los primeros los que se anuncian a la entrada.









