(Foto: Dunlop)
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Son laterales más cortos, labrados más anchos, y hasta formas más deportivas las que demuestran las raíces de competición en los neumáticos Dunlop SP Sport. En los Dunlop Direzza Sport Z1 Star Spec, los labrados laterales y la capa de caucho más rígido que envuelve los hombros de estas gomas, vienen cambiando el rostro de los neumáticos de desempeño ultra alto que están a disposición de los consumidores. Razvan Bosomoiu, gerente general de marca de Dunlop está convencido de que la llanta más avanzada que compitió en pistas hace 20 años tendría dificultades en resistir una comparación con la
SP Sport Maxx TT de hoy, que no es otra cosa que un neumático de competición de alto desempeño, aprobado legalmente para uso en las calles.

Ese proceso de transferencia tecnológica de Dunlop, de las pistas a las calles, comenzó en 1902, en una carrera entre Paris y Viena, con el uso de tecnología de fibras y llantas con apariencia de proporciones menores, que equiparon los bólidos de entonces. Para la década de los20, Dunlop ya fabricaba neumáticos capaces de superar velocidades de 186 millas por hora, los mismos que contribuyeron a que Henry Seagrave registrara el espeluznante record de 231 millas por hora, en tierra, en el año 1927. Ahí no terminaron las cosas, porque Dunlop desarrolló también las llantas del inmortal Railton Mobil Special, de John Cobb, que estableció la marca de 394.196 mph en 1947, que permaneció imbatible por 16 años.

Las llantas Dunlop ganaron su primer Grand Prix en 1923, y un año después triunfaron en LeMans. A lo largo de los años 50 y 60, Dunlop jugó un papel importantísimo en cientos de competencias, tanto de 2 como de 4 ruedas. Ocho veces ganaron el Campeonato Mundial de la Fórmula 1, y 82 veces se alzaron con trofeos de Grand Prix, con pilotos y escuderías de la envergadura de Jack Brabham, en Cooper; Phil Hill, en Ferrari; Graham Hill, en BRM; Jim Clark, en Lotus; John Surtees, en Ferrari, y Jackie Stewart, en Matra.