(Foto: Dodge)
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Hay pocos vehículos que son buenos y necesarios pero que nunca verán realizar su potencial por razón de economía. El Dodge Durango HEV es el primer vehículo utilitario híbrido de la marca estadounidense Chrysler (con excepción del Aspen). Desafortunadamente este auto solo será producido hasta el 19 de diciembre porque la compañía ha decidido cerrar la fábrica donde se producen el Aspen y Durango.
El Durango fue introducido por primera vez en 1998. Era el primer vehículo utilitario de tamaño grande para esta marca y de una vez se hizo muy popular. Los consumidores tenían otra opción en un mercado abastecido por vehículos utilitarios de tamaño grande como Tahoe, Chevrolet Suburban, Cadillac Escallade, Ford Expedition y Explorer. Esta era la época en que todo el mundo quería un vehículo grande y la eficiencia sencillamente no era parte de la ecuación.
¿Qué tanto más eficiente es la versión híbrida de Durango? El Durango HEV tiene una diferencia que va del día a la noche en comparación con el modelo de gasolina. El Durango Hybrid usa un motor de gasolina de 5.7-litros V8 HEMI en coordinación con un motor HEV eléctrico. El motor eléctrico usa su poder cuando el auto arranca y comienza a andar y alcanza hasta una velocidad de 20 MPH, y entonces le cede el turno al motor de gasolina. Gran parte del consumo de estos vehículos se da a velocidades bajas, y por lo tanto si quitas ese consumo ya de una vez tienes un auto mucho más eficiente. La EPA califica el consumo del este auto en 20 millas por galón en la ciudad y 22 en la carretera abierta en comparación con el modelo no híbrido de 13/19 MPG. Manejando por la ciudad el Durango HEV recibió cifras de consumo de gasolina mucho más altas que 20 MPG; vi números más bien de 24 a 26 MPG. El Durango tiene una transmisión automática de cinco velocidades que distribuye el poder a las cuatro ruedas (si éste es un modelo híbrido 4X4) pero Dodge hubiera podido tener incluso más eficiencia si hubiera usado una transmisión de seis velocidades.
El interior del Durango es fabuloso. Sus asientos son cómodos y tiene espacio para cinco pasajeros. Hemos visto que los modelos híbridos usualmente vienen cargados de opciones a ningún costo al comprador. Nuestro modelo vino con sistema de navegación integrado con un sistema de entretenimiento Alpine de ocho bocinas y bajo con radio satélite SIRIUS e información de tráfico SIRIUS. El sistema de navegación cambia la ruta de tu destino si le llega información de tráfico que aconseja evitar las áreas congestionadas. El Durango HEV también viene con sistema de parqueo con video que simplifica el acto de retroceder y parquear.
Manejar el Durango es un placer, especialmente en la ciudad cuando estás esperando ante un semáforo y el motor está apagado sin consumir una gota de gasolina. Cuando el semáforo cambia el auto empieza a moverse usando su energía eléctrica y eso me hace feliz. Veo a personas que usan su Toyota Prius y no te miran con buenos ojos, pero cuando advierten que tienes un híbrido se dan cuenta de que también eres consciente del ambiente. En la carretera abierta el Durango tiene mucho poder y el motor HEMI es uno de los mejores en la industria.
El Dodge Durango HEV es un tremendo vehículo y no sabemos por qué se demoraron tanto tiempo en producir uno. Este vehículo tiene un precio inicial de $44,540 no incluyendo el cargo de destino de $800.
¿Por qué esperar hasta el 2009 para sacar un modelo eficiente? Las compañías simplemente no pueden seguir produciendo vehículos de alto consumo de gasolina. Esto ha provocado la caída de los tres grandes por no haber previsto el futuro y haber creado más vehículos eficientes. Ahora se encuentran en problemas económicos buscando ayuda financiera del gobierno americano. Lo bueno es que finalmente hicieron un vehículo utilitario grande híbrido; lo malo es que sólo veremos 800 ejemplares de este modelo haciendo que el Dodge Durango HEV se convierta en un auto de colección desde su primer día de vida.
Hay pocos vehículos que son buenos y necesarios pero que nunca verán realizar su potencial por razón de economía. El Dodge Durango HEV es el primer vehículo utilitario híbrido de la marca estadounidense Chrysler (con excepción del Aspen). Desafortunadamente este auto solo será producido hasta el 19 de diciembre porque la compañía ha decidido cerrar la fábrica donde se producen el Aspen y Durango.
El Durango fue introducido por primera vez en 1998. Era el primer vehículo utilitario de tamaño grande para esta marca y de una vez se hizo muy popular. Los consumidores tenían otra opción en un mercado abastecido por vehículos utilitarios de tamaño grande como Tahoe, Chevrolet Suburban, Cadillac Escallade, Ford Expedition y Explorer. Esta era la época en que todo el mundo quería un vehículo grande y la eficiencia sencillamente no era parte de la ecuación.
¿Qué tanto más eficiente es la versión híbrida de Durango? El Durango HEV tiene una diferencia que va del día a la noche en comparación con el modelo de gasolina. El Durango Hybrid usa un motor de gasolina de 5.7-litros V8 HEMI en coordinación con un motor HEV eléctrico. El motor eléctrico usa su poder cuando el auto arranca y comienza a andar y alcanza hasta una velocidad de 20 MPH, y entonces le cede el turno al motor de gasolina. Gran parte del consumo de estos vehículos se da a velocidades bajas, y por lo tanto si quitas ese consumo ya de una vez tienes un auto mucho más eficiente. La EPA califica el consumo del este auto en 20 millas por galón en la ciudad y 22 en la carretera abierta en comparación con el modelo no híbrido de 13/19 MPG. Manejando por la ciudad el Durango HEV recibió cifras de consumo de gasolina mucho más altas que 20 MPG; vi números más bien de 24 a 26 MPG. El Durango tiene una transmisión automática de cinco velocidades que distribuye el poder a las cuatro ruedas (si éste es un modelo híbrido 4X4) pero Dodge hubiera podido tener incluso más eficiencia si hubiera usado una transmisión de seis velocidades.
