Los días veraniegos de alta temperatura no solo sofocan. Quitan también energía, y quienes acostumbran a hacer ejercicio al aire libre tienden a subir de peso al limitar su rutina de trote o caminata por las altas temperaturas.
¿Cómo evitar la modorra, estar con brío y no ganar libras de más en esta temporada y resto del año?
La doctora en biología y nutrición Concepción Mendoza, integrada al personal de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California, asegura que esto se logra con una dieta saludable, descansando adecuadamente, tomando mucha agua y manteniéndose activo.
Esta es la clave, sostiene la consejera en ciencias del consumidor, nutrición y estilo de vida saludable. Algo muy contrario a lo que hacen quienes usan fuentes rápidas de energía para estar alerta durante las horas laborales o cuando hacen ejercicio.
"Las fuentes rápidas de energía solo hacen efecto durante un período muy corto de tiempo y cuando pasa el efecto la persona se siente más cansada", denota. "También es importante entender que esas fuentes rápidas de energía pueden causar adicción y daños a la salud".
¿Qué alimentos dan energía? "Los carbohidratos o almidones, las fibras, las proteínas y algunos aceites o grasas naturales de los alimentos son fuente de energía", explica Mendoza.
Entre los alimentos que dan energía de forma saludable están:
• Las frutas, las verduras y los vegetales.
• Los granos enteros (como la avena, el arroz integral, el trigo, el centeno) y los productos obtenidos de las harinas de los granos enteros (como los panes y las galletas y otros alimentos integrales).
• Los frijoles, los chícharos (arvejas), lentejas y garbanzos.
• La carne magra de res, el pollo y el pescado.
• Los cereales con bajo contenido de azúcar.
• El aguacate, las nueces y otro tipo de semillas.
• El queso fresco o con bajo contenido en grasa.
• El aceite de oliva, de canola y vegetal.
El azúcar es otra fuente de energía. Pero para evitar subir de peso con las calorías excesivas que dan los alimentos y las bebidas elaboradas con azúcares refinados, la doctora Mendoza aconseja tomar "los jugos que son 100% de fruta natural".
"Los jugos de fruta natural proporcionan energía saludable y no engordan", señala. "La gaseosas, los polvos azucarados con colorantes para preparar bebidas y las bebidas que contienen azúcar o endulzantes engordan, [nos] enferman y acortan la vida".
Bárbara Trujillo Gómez, autora del exitoso libro Bárbara por atrás: A Latin Woman’s Guide to Fitness, sostiene que entre los alimentos dulces la miel de abejas es una de las mejores fuente saludables de energía.
"Una cucharada de miel tiene 17 carbohidratos, compuestos particularmente con azúcares naturales y pequeñas cantidades de antioxidantes, enzimas, minerales, vitaminas y aminoácidos", explica Trujillo Gómez, nutricionista de profesión y actual vocera de National Honey Board.
"Sea cual sea la actividad física que se haga, los carbohidratos activan la contracción muscular, lo cual ayuda a que el cuerpo se mantenga con energía todo el día", agrega.
¿Cómo combinar los alimentos que dan brío?
De acuerdo con Trujillo Gómez, la perfecta combinación está en los carbohidratos con las proteínas. "Por eso, los licuados de frutas preparados con leche, un poco de miel de abejas y un poco de polvo de proteína son tan buenos para la hora del desayuno y el almuerzo", expresa.
Una rebanada de pan integral con una cucharada de crema de cacahuate y media cucharada de miel de abejas es una merienda perfecta que da energía.
Como muchos alimentos energéticos —como la citada crema de cacahuate— son ricos en calorías, Bárbara Trujillo Gómez manifiesta que hay que seguir una rutina diaria de ejercicios, ya que "la buena nutrición y el ejercicio trabajan juntos cuando se desea seguir una vida saludable".
"Todos conocemos los ejercicios básicos. Pero simplemente nos olvidamos de lo buenos que son para nuestro cuerpo y que, fuera de no costarnos nada, los podemos hacer cuando estamos de viaje e incluso durante la hora de almuerzo", dice la también experta en bienestar y hábitos saludables.
Trujillo Gómez se refiere a ejercicios como:
• "Jumping Jacks" (saltar abriendo y cerrando los brazos y las piernas). Una rutina de 15 minutos de este ejercicio mejorará la resistencia física, da energía y es tan bueno como trotar durante 20 minutos.
• Saltar cuerda. Un excelente ejercicio aeróbico. Siete minutos de esta actividad es lo mismo que correr una milla.
• El hula-hula. Este aro de plástico, tan común en la infancia, ayuda a tonificar todos los músculos del cuerpo, incrementa el nivel físico, mejora la coordinación e incrementa la flexibilidad de la columna vertebral.
• Alternar entre caminar y correr. Este ejercicio previene el agotamiento a causa de esfuerzos excesivos.
• "Power Walk" (caminata a paso acelerado). Este ejercicio de baja intensidad, similar a una caminata informal, acelera la circulación de la sangre y ayuda a tonificar brazos, abdominales y la región lumbar.
• Caminar solo los talones. Este ejercicio es excelente para el equilibrio y las piernas.
• "Push ups" (lagartijas). Este ejercicio ayuda a mejorar el metabolismo y fortalecer la parte superior y central del cuerpo.
• La pelota medicinal. El incluir una pelota medicinal en la rutina de ejercicios fortalece los músculos de los hombros, brazos y manos. Además, mejora notablemente la atención y la coordinación.
