WAHINGTON, D.C. (EFE).- El ex congresista republicano Jack Kemp murió ayer a los 73 años de un cáncer, dejando atrás una larga carrera política, durante la cual aspiró a la Presidencia y a la Vicepresidencia de EEUU, y deportiva, como estrella del fútbol americano.
Kemp falleció en su casa en Bethesda (Maryland), en las afueras de Washington, rodeado de su familia, informó su portavoz, Marci Robinson. En enero su oficina anunció que Kemp sufría un cáncer, que en aquel momento ya estaba en estado avanzado y había afectado a varios órganos del ex congresista por Nueva York, según su ex asesor para la campaña electoral Edwin Feulner.
Kemp, ex mariscal de campo de los Buffalo Bills, representó a Nueva York durante nueve legislaturas en la Cámara de Representantes de EEUU, hasta que se retiró en 1988 para dedicar todo su tiempo a la campaña electoral de ese año.
Su sueño de convertirse en candidato republicano a la presidencia y después en presidente de EEUU. se truncó apenas comenzadas las primarias, porque la falta de apoyos en el llamado "supermartes" le obligó a retirarse en marzo de ese año.
George Bush ganó las elecciones y nombró a Kemp como su secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano. El ex presidente (1989-1993) expresó su pesar y "tristeza" por la muerte de Kemp, y señaló que el ex político "será recordado por sus importantes contribuciones a la revolución de Reagan y su firme dedicación a los principios conservadores durante su larga y distinguida carrera".
Casi ocho años después de haber abandonado sus anhelos presidenciales, Kemp tendría otra oportunidad para satisfacer sus aspiraciones políticas, aunque no como candidato a la presidencia.
En 1996 fue elegido por el entonces candidato republicano a la Presidencia de EEUU, Bob Dole, como su "número dos". Como candidato a la vicepresidencia de EEUU por el Partido Republicano, Kemp había alcanzado el punto álgido de su carrera política. Dole y Kemp perdieron las elecciones presidenciales. El ex congresista abandonó la política activa, pero no por eso dejó de defender sus ideas y como columnista abogó por una reforma fiscal y, en concreto, por recortes en los impuestos.
Durante su carrera como congresista, Kemp se unió en 1977 al senador William Roth,republicano de Delaware, para proponer una reducción en los impuestos del 30% durante un periodo de tres años.
El ex presidente Ronald Reagan convirtió en 1981 la propuesta de Kemp en ley, y redujo los impuestos en un 25%.
El ex congresista ha dejado huella en el mundo político.Pero Kemp fue un hombre que no sólo sobresalió en la política sino también en el deporte.
Fue seleccionado en la decimoséptima ronda del sorteo universitario para la liga profesional del fútbol americano por los Lions de Detroit, pero no llegó a comenzar la temporada de 1957 y le ficharon los Steelers de Pittsburgh.
Durante su carrera como profesional del fútbol americano logró 114 pases de anotación por 183 interceptaciones para lanzar 21.218 yardas y establecer varias marcas de equipo.
Su destreza en el campo le valió el premio de Jugador Más Valioso (MVP, por su sigla en inglés) de la liga americana, en 1965, y un lugar en el Salón de la Fama de los Bills de Buffalo.
Se retiró del deporte profesional en 1969 y comenzó de inmediato su proyección política.
Kemp, quien se casó con Joanne Main, a la que conoció en la universidad, tiene cuatro hijos.
