NUEVA ORLEANS (AP) ” Las cuadrillas especializadas dieron un paso más en la preparación del pozo de alivio que se espera tape finalmente la fuga de petróleo en el Golfo de México, al retirar el miércoles el tapón colocado ante la llegada de la tormenta tropical Bonnie.
Las autoridades federales también señalaron que la tapa temporal colocada sobre el pozo roto ”una medida distinta a la del pozo de alivio” se está manteniendo firme, y que hay muy poco brillo de crudo en la superficie del mar 100 días después de la explosión de la plataforma que ocasionó el peor derrame petrolero en la historia de Estados Unidos.
Thad Allen, almirante de la Guardia Costera retirado y coordinador de las acciones para enfrentar la crisis, dijo durante una conferencia de prensa en Nueva Orleáns que se están tomando todas las precauciones a medida que se avanza a un arreglo permanente.
"Siempre hemos pedido un plan de respaldo para el plan de respaldo", indicó. "Este pozo de alivio, aunque está profundo, es algo que ya se ha hecho antes. Obviamente la profundidad es un problema aquí; pero tenemos confianza de que lo vamos a lograr".
La plataforma Deepwater Horizon, arrendada y operada por British Petroleum, explotó y se incendió el 20 de abril, lo cual derivó en la muerte de 11 trabajadores. El pozo tuvo fuga durante 85 días, durante los cuales el crudo contaminó pantanos, mató vida silvestre y amenazó el sustento de miles de residentes de la costa del golfo.
Taladrar el pozo de alivio ha sido una tarea de un mes, y BP ha utilizado varias técnicas más para detener la fuga de crudo, las cuales nunca habían sido intentadas en aguas profundas. Algunas fallaron por completo y ninguna fue totalmente exitosa hasta que se colocó sobre el pozo una tapa cuidadosamente adaptada, la cual detuvo el derrame a mediados de julio.
La tapa ha detenido el flujo, pero es únicamente una medida temporal mientras las cuadrillas terminan el pozo de alivio que taponeará el pozo surtidor desde abajo.
El trabajo tuvo que ser interrumpido la semana pasada debido a la tormenta tropical Bonnie, la cual pasó debilitada sin causar ningún daño mayor.
Ahora que se ha quitado el tapón, el pozo de alivio debe ser lubricado antes de dejar caer una cubierta encima y fijarla con cemento. Todo eso deberá estar terminado alrededor del lunes, señaló Allen, aunque advirtió que sólo se trataba de un cálculo.
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