Las clases de actuación que tomó desde niño le enseñaron a no tener miedo al público, pero Rick Quintero nunca se imaginó que terminaría trabajando en la televisión.
"En ciertas cosas soy tímido pero no soy tímido frente a las cámaras", dijo Quintero, un rostro conocido para los televidentes locales interesados en los reportes de tráfico. Como portavoz de la Patrulla de Caminos de Califonia (CHP), él es quien informa sobre el estado de las autopistas en diversos canales de televisión como KMEX (Canal 34) y KTTV (Canal 11), así como en estaciones de radio.
"La mayoría de la gente mira los noticieros en la mañana por dos razones: el clima y el tráfico", comentó sobre la popularidad de los segmentos en los que participa.
Compartió que el cargo de vocero que ha ocupado por más de siete años se le presentó en dos ocasiones hasta que decidió aceptar la propuesta.
"Soy policía completo, solo que el puesto me exige que también sea portavoz", explicó Quintero, asegurando que todavía practica el tiro al blanco y ocasionalmente patrulla las carreteras como lo hacia antes en el Este de Los Ángeles.
Pero además de vigilar las carreteras del condado de Los Ángeles, Quintero es el conductor del programa Hook Up de la cadena Mun2.
El programa de formato reality provee a un grupo de jóvenes interesados en dedicarse a ciertas profesiones la oportunidad de compartir un día con alguien exitoso en ese ámbito profesional. Los interesados en participar tienen que concursar para merecer el día de convivencia con su ídolo.
"En Mun2 me hicieron el hook up [la conexión] a mi a través de mi hermano y su compañero [que son los productores] pero no creas que inmediatamente me dieron el trabajo, tuve que audicionar", dijo el sexto y último hijo de un matrimonio jalisciense sobre la oferta de empleo que recibió de los realizadores del show.
En su segunda temporada, el programa está enfocado en el mundo del entretenimiento y contará con la presencia de figuras como Jenni Rivera, RKM & Ken Y, Taboo de Black Eyed Peas, Calle 13 y Daddy Yankee.
"El propósito principal es ayudar a los jóvenes con sus carreras, a los que quieren sobresalir en el mundo artístico con profesionales que han tenido éxito, si yo puedo ser de cierta manera una herramienta para juntarlos y que tengan éxito, pues que mejor manera de hacerlo", dijo Quintero, cuyo sueño siempre había sido ser actor. Incluso anteriormente había participado en programas pilotos que nunca llegaron al aire y
"Yo quería tener una carrera fija y por eso no me arriesgué [a hacer actor] pero se presentó esta oportunidad y me pareció muy bien. El tener la oportunidad de hacer esto [en Hook Up] y representar a la comunidad latina, ayudar a los jóvenes que tienen interés en una carrera en el medio artístico y trabajar con mi hermano es lo mejor", aseguró añadiendo haber sido parte de muchas obras de teatro desde niño.
No obstante, dijo haber encontrado una manera de cumplir con otra de sus metas en sus labores como vocero del CHP.
"En la comunidad latina, existe un vacío [comunicativo] entre agencias de la ley y la comunidad. Al ser una imagen pública, la gente se acerca y me saluda y pueden ver que se pueden acercar a un oficial, que también es una persona y no sólo un ser humano pero también latino que se puede relacionar con las experiencias que ellos han tenido. Yo siendo de Lincoln Heights miraba que no existía esa relación, por eso ahora cuando yo tengo la oportunidad hablo con la gente", aseguró el oficial mexicoamericano con 12 años de experiencia.
Según Quintero, con su trabajo ha tratado de que los hispanos se sientan cómodos al acercarse a un oficial y no temerosos como ocurre comúnmente.
Para lograr cumplir con sus dos compromisos laborales, Quintero coordina sus horarios y tiene que pedir permiso al comisionado del CHP para hacer proyectos fuera de la agencia. Sin embargo, la dificultad más grande que enfrentó en sus inicios como conductor fue dominar el idioma español en sus enlaces en vivo con KMEX, la estación local de Univision.
"Me trababa y tartamudeaba", dijo entre risas tras mostrar su gran destreza memorizando su parte del libreto durante las grabaciones de Hook Up.
A pesar de dividir su tiempo en sus dos ocupaciones, aseguró que no tiene una preferencia.
"Todo tiene su ventaja. Como policía, me encanta ayudar a la gente. Y el estar frente a las cámaras [en Hook up] me puedo desarrollar como yo quiera", afirmó el agente de 34 años.
Entre sus planes futuros está el grabar una película y agregó que escribió un guión cinematográfico, el cual está siendo revisado por expertos.
"Siempre existe esa inquietud y nunca se me va a quitar", dijo sobre su anhelo de convertirse en actor y se declaró admirador de histriones como Christian Bale, Brad Pitt, Pedro Infante y Gael García Bernal.
Por otra parte, manifestó que intentó estudiar drama en la Universidad Estatal de San Diego pero sólo acudió al plantel educativo por un mes ya que aseguró que no le gusta sentarse en un escritorio para escuchar a un profesor y tomar notas.
"Yo soy una persona más práctica, aprendo al hacer las cosas y al ver como otros las hacen", explicó.
Irónicamente, al unirse a la Patrulla de Caminos tuvo que tomar cursos que lo obligaron a escuchar a un instructor por alrededor de seis meses.
