NUEVA YORK (AP).— Plaxico Burress, jugador de los Gigantes de Nueva York, compareció ayer ante un tribunal de Manhattan para enfrentar cargos de posesión de armas derivados de un incidente en un club nocturno en la ciudad el fin de semana.
La juez Felicia Mennin fijó una fianza de cien mil dólares y ordenó a Burres que regrese el 31 de marzo.
El abogado defensor, Benjamin Brafman, argumentó que no era necesaria una fianza, diciendo que "él tiene 35 millones de razones para regresar al tribunal", en alusión al contrato de 35 millones de dólares que Burress tiene con los Gigantes.
Los fiscales dieron a conocer además una queja criminal que provee el recuento de un testigo que estaba en el club cuando el astro de la NFL se disparó accidentalmente en una pierna.
Si resulta convicto, Burress pudiera enfrentar entre 3 y medio y 15 años de cárcel.
Burres se entregó ayer en una estación de policía en la ciudad.
El estelar ala receptor, quien no habló con la prensa, llegó en su automóvil a la estación y no parecía estar cojeando.
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, llamó a la aplicación plena de las leyes en el caso, que requieren prisión obligatoria para quien porte un arma cargada.
"No pienso que nadie debería estar exento de ello, y pienso que sería escandaloso si no aplicamos toda la fuerza de la ley".
"Especialmente a personas que viven a la luz pública, que se ganan la vida por ello —deben ser modelos para nuestros hijos", expresó Bloomberg.
La NFL está al pendiente y monitoreando el caso.
"Este es un asunto que corresponde a las agencias de la ley y nosotros seguimos cooperando plenamente con la policía", dijo el portavoz de la liga, Greg Aiello, en una declaración. "Además, será revisado bajo nuestras normas".
Brafman se negó a responder a preguntas de la prensa sobre un presunto intento de ocultar el incidente, limitándose a decir: "Pienso que mucho de lo que ha aparecido en la prensa es inexacto".
El viernes por la noche, Burress se dio un tiro accidentalmente en un muslo.
Anteriormente, se había descartado ya la participación del jugador en el duelo frente a Pieles Rojas, por una lesión en una pierna que no tuvo relación con el balazo.
Brafman habló también con un grupo de reporteros tras reunirse con Burress en su casa de Totowa, Nueva Jersey, durante una hora, dos días después del accidente.
"Haremos los arreglos para que el señor Burress se presente donde se le requiera", dijo el abogado.
"Él no está huyendo, intenta enfrentar esta responsabilidad y esperamos que al final todo salga bien".
"Yo le pediría al público, a los Gigantes, a la prensa y a todos que se abstengan de emitir juicios. Se supone que él es inocente, no se le ha hallado culpable de nada y falta mucho camino por recorrer".
SU FUTURO EN JUEGO...
Los Gigantes podrían tomar una decisión sobre el futuro inmediato de Plaxico Burress… antes de que el sistema de justicia o la NFL viertan sus propios veredictos.
La directiva neoyorquina reconoció que existe la posibilidad de que Burress, quien atrapó el pase del triunfo en el Super Bowl, se reporte mañana a la práctica.
"Estamos trabajando en eso", dijo el coach Tom Coughlin. "Hoy [ayer] tuvimos algunas discusiones, pero van a continuar".