16 de septiembre vs. Cinco de Mayo

Cuando un mexicano emigra a este país, una de sus primeras sorpresas es ver el gran alboroto que se arma en torno al Cinco de Mayo.

Todos festejan esta fecha tomando tequila y al grito de ¡Viva México!, los establecimientos ofrecen ofertas en cerveza, los aperitivos mexicanos invaden los estantes y el orgullo mexicano brota a flor de piel.

Cuando se quiere indagar entre los que se suman con tanto jolgorio a la celebración, sobre si saben qué se celebra en esa fecha, su respuesta lo deja a uno con cara de asombro: El Cinco de Mayo es el día de ¡la independencia de México! Garrafal error.

Lo más grave del asunto es que esta confusión no es exclusiva de las personas de otras nacionalidades, sino también de las segundas o terceras generaciones de mexicanos.

¿Cuál es el origen? En base a las investigaciones de historiadores mexicanos, la principal causa tiene índoles políticas pero las que más pesan, son las comerciales.

Y es que aquí el Cinco de Mayo representa una buena entrada para los negocios, ¡Hasta se venden piñatas!, un elemento más tradicional en la cultura del país azteca en épocas navideñas.

De "este lado", en el Cinco de Mayo hay desfiles, torneos, concursos y banquetes. El 16 de septiembre se celebra de igual forma, sólo teniendo como elemento extra la ceremonia tradicional del grito de independencia.

Este evento marcó el inicio de la Independencia de México de España y tuvo lugar la madrugada del 16 de septiembre de 1810 en la ciudad de Dolores, en el estado de Guanajuato, por iniciativa del cura Miguel Hidalgo y Costilla, llamado "El padre de la patria".

Un día después se inició la guerra de independencia que duró 11 años y que concluyó el 27 de septiembre de 1821.

El Cinco de Mayo es otra historia, nada relacionada con eventos de independencia: es la fecha de la batalla de Puebla, que tuvo lugar en 1862.

Al inicio de ese año, el Ejército francés invadió México en protesta de la suspensión que declaró el presidente Benito Juárez de la deuda internacional, suceso que el gobernante de Francia, Napoleón III vio como una oportunidad de extender su imperio en América.

Para ese entonces México ya era independiente.

En Estados Unidos el Cinco de Mayo es muy popular, pero esta fecha no debe opacar la importancia del 16 de septiembre. Si hiciéramos esto, estaríamos ignorando un suceso que marcó la historia del México independiente.

Y a todo esto, ¿por qué aquí no se celebra el 20 de noviembre? ¿Acaso de "este lado" la Revolución Mexicana y sus caudillos no tienen ningún mérito, o es que el Día de Acción de Gracias le puede importar más a los mexicanos de "este lado"?

Claro, una cosa es adaptar las fiestas del país en que se reside, pero eso no significa dejar atrás la historia del que nos vio nacer. Y mucho menos ir por ahí gritando ¡Viva México! cuando no hay por qué.