En México, el 5 de mayo , aniversario de la Batalla de Puebla, es un día feriado para muchos, pero nunca ha alcanzado la importancia de la ceremonia mexicana del Grito y del imponente desfile militar del día siguiente en recuerdo del movimiento insurgente del 16 de septiembre de 1810.
¿Por qué, entonces, el Cinco de Mayo se ha convertido en Estados Unidos en la más importante celebración mexicana?
Aunque existe un consenso generalizado de considerar esa fiesta como una propuesta de los mexicanos y chicanos en los años 60, existen divergencias y malentendidos sobre su origen. Tanto es así, que en Estados Unidos todavía hay quienes creen que en esta fecha se celebra el aniversario de la independencia mexicana.
Para aclarar algunos de los motivos que influyeron en convertir a la celebración del Cinco de Mayo en la más relevante en Estados Unidos, se han recabado las opiniones de diferentes expertos en educación e historia.
La maestra Gloria Valenzuela, del Este de Los Angeles, hace la primera explicación sobre el tema.
“La celebración del Cinco de Mayo se originó en este país por convenir así al año escolar”, señala la docente. “A finales de los años 60 todas las escuelas se regían por el mismo calendario. El ciclo se iniciaba en septiembre y los maestros no podían realizar una celebración en ese mes, cuando apenas tenían tiempo de organizar su clase y sus actividades anuales. En cambio, mayo es un mes perfecto para organizar una fiesta”. De todas maneras, el Cinco de Mayo se ha convertido en una fecha de gran importancia para las comunidades mexicana y chicana de este país. La realidad es que marca la derrota de que fue objeto el Ejército francés a manos de los campesinos poblanos, aunque algunos historiadores explican ese hecho como el resultado de ciertas condiciones que facilitaron el triunfo de los mexicanos, esto no quita mérito a la victoria en sí.
La mayoría de expertos coincide en afirmar que el origen del Cinco de Mayo se inicia paralelamente al movimiento político chicano y es adoptado en este país para celebrar sus raíces, defender sus costumbres y la riqueza de la cultura mexicana.
“Se sabe que el general Zaragoza nació en Texas”, comenta Guillermo Hernández, profesor de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA).
“A mediados del siglo XIX, los mexicanos que llegaban o ya residían en ese estado sentían mucho orgullo por este héroe de la batalla de Puebla. Algunos de los mexicanos que combatieron bajo sus órdenes contra los franceses eran texanos de la época en que esta región pertenecía a México y ya antes habían peleado por defender sus tierras de la invasión de Estados Unidos de 1847”.
Hernández apunta que son muchas las versiones para el origen de la fiesta del Cinco de Mayo : “Es difícil saber las causas exactas por las que la celebración se hizo tan popular en este país. Lo que sí se puede afirmar es que es una celebración relativamente reciente, que aparece junto con el movimiento chicano”, aclara. Antes de los años 60 no se había festejado la Batalla de Puebla en Estados Unidos, asegura Hernández.
“El movimiento chicano presionó mucho por difundir la fiesta”, explicó el catedrático.
A celebrarlo
Ambiente de amistad y regocijo se vive en California , Texas, Arizona y Nuevo México cuando los mexicanos expresan su orgullo, patriotismo y alegría con desfiles, música, danza, comida y bebida desde hace más de cien años.
Fermín Herrera, profesor de estudios chicanos de la Universidad de Northridge, especialista en lengua azteca, explica: “Esta fecha es muy importante porque la Batalla de Puebla fue la victoria inesperada del Ejército mexicano contra el poderoso Ejército francés”.
Herrera cuenta a Contigo: “La Batalla de Puebla, el 5 de mayo de 1862, es una inspiración, un símbolo de que todo es posible, así como sucedió con David y Goliat”.
Explica que hay más oportunidad de celebrar esta fecha porque está más próxima al final del año escolar, a diferencia de septiembre, cuando acaban de reiniciarse los estudios y se celebra la independencia de México.
Sin embargo, con la batalla de Puebla empieza la segunda independencia de México, porque es cuando en realidad los mexicanos empiezan a gobernar su país, analiza este catedrático, quien además para esta fecha toca el arpa veracruzana o jarocha con su grupo familiar musical y así celebra el Cinco de Mayo.
Por su parte, Alberto Vázquez, fundador y director de la Casa de la Cultura de México, localizada en Los Ángeles, dice: “A los mexicanos nos gusta la fiesta y en especial el Cinco de Mayo porque podemos exponer nuestras cultura y compartirla con personas de Asia, Europa y toda América. Esto muestra que aunque algunos países se quieran apropiar de las riquezas, nuestro país siempre tiene para dar, por eso nos sentimos orgullos de ser mexicanos y celebramos con ese espíritu cívico-patriótico tan arraigado que se despierta en esta fecha”.
En definitiva, el Cinco de Mayo es una fiesta de demostración de patriotismo y solidaridad que existe entre los mexicanos y estadounidenses, además de una excelente excusa para festejar en familia.
Herrera cuenta a Contigo: “La Batalla de Puebla, el 5 de mayo de 1862, es una inspiración, un símbolo de que todo es posible, así como sucedió con David y Goliat”.
Explica que hay más oportunidad de celebrar esta fecha porque está más próxima al final del año escolar, a diferencia de septiembre, cuando acaban de reiniciarse los estudios y se celebra la independencia de México.
Sin embargo, con la batalla de Puebla empieza la segunda independencia de México, porque es cuando en realidad los mexicanos empiezan a gobernar su país, analiza este catedrático, quien además para esta fecha toca el arpa veracruzana o jarocha con su grupo familiar musical y así celebra el Cinco de Mayo.
Por su parte, Alberto Vázquez, fundador y director de la Casa de la Cultura de México, localizada en Los Ángeles, dice: “A los mexicanos nos gusta la fiesta y en especial el Cinco de Mayo porque podemos exponer nuestras cultura y compartirla con personas de Asia, Europa y toda América. Esto muestra que aunque algunos países se quieran apropiar de las riquezas, nuestro país siempre tiene para dar, por eso nos sentimos orgullos de ser mexicanos y celebramos con ese espíritu cívico-patriótico tan arraigado que se despierta en esta fecha”.
En definitiva, el Cinco de Mayo es una fiesta de demostración de patriotismo y solidaridad que existe entre los mexicanos y estadounidenses, además de una excelente excusa para festejar en familia.
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