OAKLAND.— Entre música en vivo, un sol radiante y la alegría de los asistentes, los jueces Thy Tran, Raudel López y Robert Hernández, tomaron en cuenta la presentación, la receta y por supuesto, el sabor de cada platillo a la hora de calificar a los concursantes.
Se trataba de un concurso de comida que se llevó a cabo en el Distrito de Fruitvale en Oakland y que fue parte de un evento organizado por AnewAmerica Community Corporation.
"Es el octavo año que realizamos este festival; esta vez decidimos incluir el concurso de comida porque es parte importante de la aportación cultural que hacen los inmigrantes a los Estados Unidos", señaló Carloyn Carr, encargada de los programas de AnewAmerica.
Los participantes del concurso de comida no eran chefs profesionales. "Estamos por el gusto de compartir lo nuestro" expresó Sergio Barrera, electricista y quien participó con una pizza de pollo al pesto, hecha con ingredientes caseros y orgánicos. Fue el ganador del segundo lugar.
Por su parte Daniel Perales quedó en tercer lugar con sus tostadas chiapanecas. La triunfadora del concurso fue María Elena Yuli quien impresionó a los jueces con su cerdo estilo peruano.
¿Qué es AnewAmerica?AnewAmerica es una organización sin ánimos de lucro que busca el mejoramiento y el desarrollo económico de los inmigrantes para así fomentar su plena participación en la vida política, económica y cultural de los Estados Unidos. Dicha organización les enseña a sus clientes a utilizar los recursos y apoyos para empezar un negocio o para mejorar el que ya tienen.
El programa tiene una duración de tres años y ofrece entrenamientos en Oakland y San José. Los participantes pueden obtener financiamiento para cubrir el costo de los cursos.
"La idea es preparar empresarios con conciencia social" dijo Sylvia Rosales-Fike, presidenta y una de las fundadoras de AnewAmerica, sobre la misión de dicha organización y sobre la idea de incubar negocios ‘verdes’. Esa declaración la efectuó durante el evento denominado "Construyendo negocios, construyendo una comunidad" que se llevó a cabo el pasado 21 de junio en la Plaza De La Fuente en el Distrito de Fruitvale.
El evento contó con la participación de actores de la política local como Ignacio De La Fuente, presidente del Concejo de la Ciudad Oakland.
Nuevos empresarios"El apoyo que AnewAmerica brinda a sus estudiantes va más allá del día de la graduación", comentó Juan Carlos Martínez, uno de los empresarios exponentes en el evento y quien se desempeña como tapicero, oficio que heredó de su padre. El inmigrante mexicano dijo que trabajó por nueve años para otras personas hasta que decidió que tenía que hacerlo para sí mismo "pero no sabía cómo empezar".
Recomendó a aquellas personas que quieran abrir sus empresas que tomen los cursos de AnewAmerica, donde dijo encontró "la información que necesitaba y el apoyo para empezar, con gente muy capacitada como los instructores". A tres meses de haberse iniciado como empresario, Juan Carlos ya tiene planes de expandir su negocio, contratar más empleados e iniciar una cadena de tapicerías.
Por otro lado, Leonor García es consejera en salud y maestra en niños especiales. Convencida de las bondades de la medicina natural quería hacer llegar esos beneficios a más gente. "La medicina natural no hace milagros, pero ayuda" opinó la maestra sobre sus motivos para iniciar un negocio.
"Cuando vi el programa tan completo de AnewAmerica, con préstamos y programas de ahorro, no sólo me inscribí yo, ¡también mandé a mi marido! Ahora él también tiene su propio negocio de herrería artística", detalló esta salvadoreña quien también participó en el concurso de comida con pastelitos, pupusas y "chancho" (puerco) frito.













