El 6 de julio de 1907 nació Magdalena Carmen Frieda Kahlo y Calderón, mejor conocida como Frida Kahlo. Su lugar de nacimiento: Coyoacán, México. Sus padres: Guillermo Kahlo, un fotógrafo nacido en Alemania, y Matilde Calderón y González, una devota católica nacida en México.
El año en que Frida nació, Porfirio Díaz se encontraba en su séptimo periodo como presidente de México y Diego Rivera, quien más tarde se convertiría en el amor de su vida, tenía 20 años.
En 1910 estalló la Revolución Mexicana y en solidaridad con esta fecha, Frida Kahlo decidió en su edad adulta cambiar el día de su nacimiento de manera simbólica al 7 de julio de 1910.
Un año antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial (en 1914) Frida comenzó la escuela primaria en el Colegio Alemán de la Ciudad de México. En 1922 Kahlo entró a la prestigiosa Escuela Nacional Preparatoria, donde estudiaban dos mil alumnos, de los cuales nada más 34 eran mujeres; Frida era una de ellas. Ahí Kahlo pasaba largo rato mirando a Diego Rivera, quien pintaba en esa época un mural en el plantel educativo.
Inicialmente Kahlo pensó en estudiar medicina, después quiso dedicarse a ser ilustradora de publicaciones científicas, pero tras sufrir un terrible accidente en un autobús, Frida comenzó a pintar.
El 21 de agosto de 1929 Frida se casó con Diego Rivera en Coyoacán; en 1939 se divorció de él y el 8 de diciembre de 1940 los dos artistas se volvieron a casar en San Francisco.
Madurez artística
Además de ser el lugar donde se casó por segunda vez con Diego Rivera, San Francisco ocupó un lugar especial en la vida de Kahlo.
La primera vez que Frida y Diego llegaron a "la ciudad del mundo", como llamaba la artista a San Francisco, fue el 10 de noviembre de 1930. Kahlo, quien entonces era una desconocida, acompañaba a su famoso esposo que venía a pintar murales en la Bolsa de Valores y en el California School of Fine Arts (ahora llamado San Francisco Art Institute).
Según Hayden Herrera, autora del libro biográfico Frida, esa primera estancia en San Francisco fue una época divertida y una especie de aventura para Kahlo; no obstante la escritora asegura que hubo incidentes que le provocaron una gran molestia a la joven artista, por ejemplo, que Rivera sintiera una gran atracción por la jugadora de tenis Hellen Wills, quien según la biógrafa, le inspiró un desnudo que aparece flotando en uno de sus murales.
En opinión de Herrera, en su primera estancia en San Francisco, Kahlo incorporó por primera vez la fantasía que caracteriza a muchas de sus pinturas, y eso se puede ver en el retrato que realizó de Luther Burbank, un californiano dedicado a la horticultura, que experimentaba con la creación de vegetales y frutas híbridas. En el cuadro, Burbank fue pintado por Frida como un hombre híbrido: mitad humano y mitad árbol.
"Yo creo que el arte de Frida maduró en San Francisco", afirma Herrera, quien también considera que fueron tiempos felices los que pasó Kahlo en esta ciudad; muy diferentes a los que vivió al año siguiente en Detroit, Michigan, cuando tuvo un doloroso aborto en el hospital Henry Ford. A partir de ese momento (1932), "el dolor se convirtió en uno de los grandes temas [de Kahlo]".
Frida y Diego
Una de las obras que más llama la atención en la muestra actual que se exhibe en el Museo de Arte Moderno de San Francisco, es la que se titula "Frieda y Diego Rivera", la cual pintó Kahlo durante esa primera estancia en San Francisco.
La obra que forma parte de la colección permanente del SFMOMA, es una especie de retrato de bodas, el cual fue realizado por Kahlo un año y medio después de casarse con Rivera en México. Según Herrera, ese cuadro refleja muchos datos interesantes sobre el vínculo entre los dos artistas. "Es una de las pinturas más alegres que tienen que ver con Frida y Diego y su relación", explica Herrera a El Mensajero. Pero al tiempo que es una pintura festiva y colorida, deja ver, según los ojos expertos de Herrera, el aspecto complicado de la relación entre los dos grandes artistas plásticos.
"En ese momento [1931] las cosas no estaban perfectas, pero no estaban tan mal", explica la biógrafa sobre la relación entre Kahlo y Rivera. "Pero ya se podían ver los problemas; él es el gran pintor, él es el que lleva la paleta (...). Su lenguaje corporal es muy egocéntrico (...) y mientras él mira hacia el otro lado, ella mira hacia donde está él", detalla Herrera sobre el cuadro.
En opinión de la también historiadora del arte, es fascinante poder ver la pintura en la vida real y no a través de una reproducción, ya que cada vez encuentra cosas nuevas, como el hecho de que las manos de Frida y Diego no están agarradas fuertemente, sino nada más de manera superficial.
La muestra del SFMOMA
La muestra que se exhibirá hasta el 28 de septiembre en el Museo de Arte Moderno de San Francisco (SFMOMA por sus siglas en inglés), está constituida por famosas pinturas de Kahlo como Las dos Fridas, La columna rota y varios de sus autorretratos, así como por fotografías en blanco y negro de Frida y Diego, algunas de las cuales no habían sido expuestas al público anteriormente.
Entre las fotos que se exhiben hay unas cuantas que fueron tomadas por célebres fotógrafos como Manuel y Lola Álvarez Bravo, Tina Modotti y Nickolas Muray, entre otros.
De las aproximadamente 50 pinturas que integran la muestra, hay once que fueron prestadas por el Museo Dolores Olmedo Patiño de la Ciudad de México; Carlos Philips Olmedo, director del museo, quien estuvo en San Francisco en junio durante la inauguración de la exposición, dice que esta ciudad del norte de California fue importante para Frida por varias razones y una de ellas no es artística sino que tiene que ver con un notable doctor.
"Su médico íntimo, su médico más cercano y en el que confiaba, el doctor [Leo] Eloesser, estaba en San Francisco (...) y podemos decir que fue el médico de cabecera de Frida, aparte de amigo y consejero de ella", explica Philips Olmedo.
Según el director de uno de los museos que cuentan con la colección más amplia de Kahlo, algunas de las obras que ellos prestaron para la exhibición del SFMOMA, son de las más dramáticas de Frida.
La exposición del SFMOMA, describe a Frida Kahlo no sólo como artista, sino como icono y revolucionaria, y en ese sentido, Philips Olmedo está de acuerdo en que la trascendencia de Kahlo va más allá de su obra pictórica.
A través de sus pinturas, detalla Philips Olmedo, "Kahlo nos enseña a una mexicana que nace antes de la Revolución (...) que absorbe las ideas comunistas o socialistas de la Revolución y que lucha con Diego por ellas, muy a pesar de su accidente".
Para Philips Olmedo Frida representa el carácter de la mujer mexicana de ayer y de hoy. "Toda esa lucha de una mujer, de la clase media mexicana, en una sociedad conservadora, liberándose para ser una mujer moderna, una mujer independiente, todo eso (...) nos enseña [Frida]. "Frida está muy al día, ahorita yo creo que hay muchas Fridas".
El final
Kahlo murió el 13 de julio de 1954, a los 47 años de edad, en la Casa Azul de Coyoacán, el mismo año en que se aprobó el voto para las mujeres en México.
*Con información del libro Frida, de Hayden Herrera y del catálogo publicado con motivo de la exposición del SFMOMA.
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Dónde y cuánto
La exhibición que se realiza en el Museo de Arte Moderno de San Francisco finaliza el 28 de septiembre.
El precio de entrada es de $17.50 para adultos, $12.00 para estudiantes, $13.00 para personas de la tercera edad y gratis para niños menores de 12 años.









