Mientras que la mayoría de los niños angelinos pasan las vacaciones de verano ante el televisor o la computadora, matando el tiempo con los populares juegos electrónicos, algunos menores de las escuelas primarias y secundarias del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles toman clases de matemáticas para nivelarse, aclarar o avanzar en los conceptos que les permitirán cumplir los requisitos para ingresar a un plantel de educación superior.
Kristen Gómez, de 11 años de edad y residente de Los Ángeles, es una de ellos. La menor participa en las clases de matemáticas del programa Mathnasium que se imparten en el Mathnasium Learnig Center del centro de Los Ángeles.
"Lleva seis meses tomando las clases y le encanta ir. A veces no se quiere salir del salón", comenta Blanca Gómez, madre de Kristen, una emigrante de El Salvador que reside en el centro de la ciudad. "Y lo mejor del cuento es que a mí también me gustan mucho las clases porque se aprende de una forma divertida, con juegos".
Irene Pinzón, instructora del Mathnasium, asegura que la metodología de las clases se diseñó 30 años atrás y gracias a ella los estudiantes de primaria, secundaria, y hasta adultos, han logrado entender el lenguaje lógico de las matemáticas, permitiéndoles obtener buenos grados en esta materia requerida en cualquier carrera de educación superior.
Según Pinzón, las clases, que se ofrecen desde hace más de 10 años durante las vacaciones de verano y el año escolar, no tiene costo para los estudiantes de ciertas escuelas angelinas que tienen un alto número de estudiantes rezagados en esta materia y que forman parte del programa escolar de descuento o almuerzo gratis.
"Si los estudiantes no tienen transporte para desplazarse hasta el centro, los profesores pueden ir hasta sus hogares o la biblioteca pública que los padres indiquen. En este caso, los menores tienen que cumplir ciertos requisitos", señala la instructora, y explica que las clases se imparten de persona a persona, algo que "beneficia al alumno porque aprende a su ritmo y recibe la enseñanza del concepto que no entiende".
El programa, que se ofrece en otros 30 centros de la ciudad, está abierto también a cualquier estudiante que quiera avanzar en los conceptos de las matemáticas. De acuerdo con Pinzón, las clases para estos estudiantes tiene un costo —en el centro de enseñanza del centro de Los Ángeles— de 155 dólares al mes por una hora y media de instrucción, los cinco días de la semana.
"Lamentablemente, estudiantes de las nuevas generaciones necesitan de mucha ayuda para entender las matemáticas", sostiene Pinzón. "Pienso que eso se debe a que hoy tienen muchos elementos que los distraen —como teléfonos celulares, juegos electrónicos, televisión, etcétera— y sus padres no tienen tiempo para supervisarlos y sentarse con ellos para hacer tareas y explicarles los conceptos matemáticos".
Los padres de los niños que cumplen con los requisitos pueden llamar al (213) 388-8168 y hacer una cita para ver si la escuela del menor está dentro de la lista de planteles educativos que participan en el programa.













