No tener una cuenta bancaria ––o ser un sin banco–– le podría estar costando mucho dinero a los hispanos en Nueva York.

De acuerdo con un estudio del Organismo Federal de Garantía de los Depósitos Bancarios (FDIC por sus siglas en inglés) de 2009, el 22.8 por ciento de los hispanos de Nueva York no tienen cuentas bancarias y el 21.1 por ciento no cuentan con suficientes servicios bancarios. Esto significa que estas personas están perdiendo los beneficios de tener una cuenta bancaria y gastando demasiado dinero en servicios como préstamos instantáneos, cambio de cheques, etc.

Pero, si consideramos la mala reputación que tienen los bancos, entonces, ¿qué podemos hacer? Según explica Deyanira del Río, Directora Asociada del Proyecto de Promoción de Desarrollo Económico en los Barrios (NEDAP, por sus siglas en inglés), quizá la mejor alternativa es usar los servicios de cooperativas y uniones de crédito locales. Estas agencias, usualmente son sin fines de lucro y se concentran en ayudar a la comunidad, en lugar de genera dinero para inversionistas como los grandes bancos privados. La desventaja de usar las cooperativas de crédito locales es que son menos accesibles, por ejemplo, que tienen generalmente una sola ubicación, horario restringido y menos cajeros automáticos.

A pesar de las desventajas tanto de los bancos como de las cooperativas de crédito, del Río sostiene que es mejor tener una cuenta bancaria a fin de evitar pagar demasiado por los servicios básicos (como el 2 por ciento de cada cheque que en efectivo), mantenimiento de sus registros financieros en fin, la creación de una cartera financiera (para obtener préstamos legítimos y evitar los usureros y otras estafas), y sobre todo en cuestiones de seguridad: los bancos aseguran hasta $ 250,000, y usted no tiene que guardar su dinero en un entorno inseguro.