NEWARK/NUEVA JERSEY
— La ardua labor hecha por los primeros puertorriqueños que llegaron al Estado Jardín, que data desde alrededor de 1917, queda plasmada en el Archivo de la Comunidad Puertorriqueña, uno de los tres componentes del Centro Hispano de Información e Investigación de Nueva Jersey, (por sus siglas en inglés NJHRIC), que funciona en la Biblioteca Publica de Newark.De acuerdo a la Doctora Olga Jiménez Wagenheim, profesora de historia, retirada de la universidad de Rutgers y cofundadora del archivo, “tenía la obligación moral de crear un lugar en donde se documentara toda la labor y contribución que hicieron los puertorriqueños que llegaron a Nueva Jersey, primero como un grupo pequeño que fue creciendo a partir de la segunda guerra mundial y hoy en día es la comunidad más antigua y más grande del estado”.
Jiménez Wagenheim unió su idea con Ingrid Betancourt, coordinadora de servicios multiculturales de la Biblioteca de Newark, la que pusieron en práctica en el año 2000, para finalmente inaugurar oficialmente el centro a comienzos del 2002.
Aclaró la docente, “mi preocupación como historiadora es que no quedaba registrada en ninguna parte la contribución que hicieron los puertorriqueños, que por ser ciudadanos y tener el conocimiento, fueron los fundadores a finales de la década de los años 60 y comienzos de los 70, de las distintas organizaciones del estado. Hoy en día muchas de ellas continúan funcionando ya sean cívicas, culturales o agencias sociales, que han ayudado y dado la bienvenida a todos los otros inmigrantes recién llegados al país”.
Según Betancourt, directora del NJHRIC, “existía una preocupación mutua en el sentido de que no se podía permitir que se perdieran documentos valiosos que registran la historia de la comunidad latina más antigua de Nueva Jersey”.
El Archivo de la Comunidad Puertorriqueña es la primera y única colección que recopila la historia, cultura y contribuciones de la comunidad boricua en el estado de Nueva Jersey.
Yesenia López, encargada del archivo, indicó que desde que se inició el proceso de recolectar documentos, que fue hace dos años, “hemos podido recopilar 24 colecciones, de las que más de cinco pertenecen a organizaciones y el resto a líderes comunitarios de diversas ciudades que van desde Camden hasta Newark”.
Los otros dos componentes del NJHRIC son: la Sala Hispanoamericana que contiene cerca de 40 mil volúmenes en el idioma español y el segundo es un centro de consulta acerca de la comunidad latina en Nueva Jersey.
Maria.loboguerrero@eldiariony.com









