NUEVA YORK — Con la abrupta salida de Miguel Martínez del Concejo Municipal, al declararse culpable de fraude postal y lavado de dinero el mes pasado, el Distrito 10 del Alto Manhattan quedó sin representación en el Concejo y ahora sus residentes, en su mayoría dominicanos, tendrán la oportunidad, en las primarias del 15 de septiembre.
Uno de los principales problemas del distrito, que tiene un ingreso promedio familiar de unos $30,000 y donde el 95% de sus residentes paga alquiler, son la falta de viviendas asequibles y los caseros negligentes. El distrito incluye los vecindarios de Washington Heights, Inwood y Marble Hill,
Aunque hay ocho candidatos, siete de ellos dominicanos, todo apunta a que el líder comunitario, profesor y co-fundador de la escuela secundaria Gregorio Luperón Ydanis Rodríguez, de 44 años, conquistará la curul por la cual se postuló en el 2001 y 2003.
Y es que Ydanis Rodríguez, además de encabezar las recaudaciones de fondos de campaña con una cifra tres veces mayor que la de su más cercano contendor, cuenta con el respaldo de los principales funcionarios electos del área, como el asambleísta del Alto Manhattan Adriano Espaillat, y poderosos sindicatos como la 1199 y 32BJ.
Los otros candidatos son Manny Velázquez, Luis A. Facundo, Rubén Darío Vargas, Francesca Castellanos, Cleofis Sarete y Francisco Spies (todos ellos dominicanos) y Richard Realmuto.
Rodríguez dice que de ganar el puesto, además de la preservación de viviendas asequibles, la creación de empleos y servicios para los envejecientes, abogará por la creación de una escuela vocacional con la colaboración del sector empresarial, los sindicatos 32BJ, 1199 y el sindicato de pintores, para entrenar a los jóvenes que abandonan la universidad o que no cuentan con educación superior.
