Nueva York — Mientras su familia recordaba a Pablo Pasarán, el repartidor que murió atropellado el sábado pasado, en la calle 21 y la Avenida 35, en Queens, los repartidores continuaron con su peligroso oficio llevando pedidos de comida en bolsas de plástico, con la esperanza de ganar unos dólares extra de propinas.
El trabajo se vuelve particularmente peligroso en Queens Boulevard, conocido cómo el “Bulevar de la Muerte”, donde a pesar de que está equipado con rejas y avisos de advertencia los peatones continúan falleciendo en su intento por cruzar la calle.
“Los buses son los quienes más no respetan a los ciclistas. Los taxis también tratan de ganar la luz”, dijo Crispin Zapata, un repartidor de comida de 46 años originario de Puebla, México, quien mantiene a su familia con los $350 que gana por semana, trabajando para una pizzería en Greenpoint Avenue.
“He estado a punto de tener un accidente muchas veces en el Bulevar”, agregó.
En Nueva York, han muerto alrededor de 20 ciclistas al año desde 2005, según datos del Departamento de Motores y Vehículos.
No hay datos exactos sobre cuantos han sido repartidores de comida, pero Leah Todd, vocera para el New York Memorial Project, una organización que coloca bicicletas blancas donde mueren los ciclistas, dijo que Pasarán es el segundo repartidor que ha muerto en un accidente de tráfico desde el 2005.
El otro fue un repartidor asiático que murió en Manhattan. La organización colocará una bicicleta para recordar a Pasarán antes del final del año.
Según datos oficiales, hay aproximadamente 4,000 repartidores en Nueva York, una pequeña parte de los 185,000 ciclistas de la ciudad.
Sin embargo, los repartidores corren más peligro que otros ciclistas porque están en la calle más frecuentemente y andan a toda prisa por culpa de la presión de sus empleadores y el deseo de ganar más propinas.
Candelario Serrano, un mexicano de 22 años que ha trabajado repartiendo comida durante 8 meses para Victoria’s II, una pizzería en la Avenida 46 y Queens Boulevard, dijo que el mayor peligro es el descuido de los conductores.
“Los autos abren la puerta y uno no tiene tiempo de reaccionar”, dijo Serrano, mientra que algunos de los conductores de Queens Boulevard culpan a los repartidores.
“Son necios. Cruzan donde no deben. A diario se pasan la luz roja”, dijo Jorge Andrade, que ha hecho el recorrido de Queens Boulevard en su taxi durante 30 años.
“Siempre ha habido muertes en este Bulevar”, dijo Andrade. Pocos minutos después, un joven repartidor hispano pedaleaba en sentido contrario al tráfico, sin que los automovilistas disminuyeran la velocidad.
Wiley Norvell, vocero para la organización Transportation Alternatives, indicó que su organización está bregando por que se cree un carril separado para los ciclistas en Queens Boulevard desde que murió Asif Rahman, en 2008. Fue la primera muerte de un ciclista en esa calle desde 1995, pero entre ese año y el 2005 resultaron heridos 227 ciclistas y 1,118 peatones. “Es un número demasiado alto”, apuntó.
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