NEW YORK/Especial para EDLP — El legendario ex campeón mundial puertorriqueño José “Chegüí” Torres Rivera, quien en 1997 fuera exaltado al Salón de la Fama del Boxeo, murió ayer en su residencia en la ciudad de Ponce. Tenía 72 años.
Torres, quien nació el 3 de mayo de 1936 en el sector de La Playa, conquistó el fajín semicompleto y alcanzó la presea de plata en los Juegos Olímpicos de Melbourne, Australia 1956, dejó existir por un fallo respiratorio.
Reconocido como uno de los hijos predilectos de Puerto Rico, no sólo fue valiente dentro de los cuadriláteros, sino también con su pluma tras sus atinados comentarios como crítico del deporte de las fistianas.
Fue columnista de EL DIARIO/LA PRENSA, autor de libros, líder comunitario y activista civil en Vieques.
“Chegüí” se consagró monarca mundial semicompleto CMB y AMB en 1965 cuando venció al estadounidense Willie Pastrano en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Realizó tres exitosas defensas de la corona antes de perder el fajín contra el nigeriano Dick Tiger en 1966.
Tras su retiro decidió radicarse en Nueva York donde trabajó como escritor, interesándose por los aspectos psicológicos del pugilismo, como lo demostró en la biografía “Swing Like a Bee” (1971), sobre el campeón mundial Muhammad Alí, con quien mantuvo una gran amistad.
Además, escribió en 1990 el exitoso libro “Fire and Fear” (Fuego y Miedo), una biografia de Mike Tyson, catalogado en su momento como uno de los más temidos pesos completos de la historia.
En la política, fue asesor en asuntos latinoamericanos del senador estadounidense Robert Kennedy.
