NUEVA YORK
— Entre los neoyorquinos son populares los tours por los casinos de Atlantic City, el parque Six Flags de Nueva Jersey y hasta por las cataratas del Niágara, pero en El Bronx, el tour que está ofreciendo la organización Madres en Movimiento, MOM, aunque es gratis no es muy popular, pues es por las fuentes de los malos olores del condado, con el propósito de llamar la atención de las autoridades sobre el problema que afecta mayormente a la sección de Hunts Point.El recorrido, encabezado por Wanda Salamán, de MOM, hizo la semana pasada su primera parada frente a la que se considera la fuente de malos olores número uno de El Bronx, la empresa peletizadora de fertilizantes NYOFCO, localizada en el 1108 de la avenida Oak Point, la cual procesa el 70% de la basura y aguas residuales de la ciudad de Nueva York desde 1993.
“La única agencia que le da trabajo a NYOFCO, es el Departamento de Protección Ambiental, DEP, para que ellos procesen las materias fecales”, dijo Salamán.
MOM radicó una demanda el mes pasado contra NYOFCO, Synagro Tech, y el Grupo Carlyle, en conjunción con el Natural Resources Defense Council (NRDC), para que la empresa modernice sus operaciones y elimine el mal olor.
“Hay otras plantas que hacen este mismo trabajo en las áreas de Boston, que tienen vecinos cercanos, y esas compañías no apestan, porque tienen tecnologías que son más avanzadas que las de NYOFCO. Si NYOFCO actualizara sus equipos, el problema se solucionaría”, dijo Salamán.
El recorrido hizo una parada en el Barretto Point Park, donde está la popular “Playita” del sur de El Bronx, y donde recientemente abrió una piscina flotante sobre las aguas del East River. El parque Barretto está situado en la zona costera detrás de NYOFCO, y por ello las personas que lo visitan se quejan de los malos olores que el viento lleva hasta allí, a veces insoportable.
Lutgardo Rodríguez, de 62 años, uno de los usuarios del parque, quien estaba de pesca con sus amigos, dijo que vive en el sur de El Bronx y los malos olores ya le han producido asma a uno de sus hijos. “La primera vez que yo traje a mis hijos a este parque, dije que no los iba a traer más, porque, pese a ser muy bonito, está en un sitio donde nunca debieron construir un parque, por la alta contaminación del aire que se respira”.
Juan Guevara, otro de los usuarios del Barretto Point Park, dijo que la gente del vecindario visita el parque en busca de aire fresco, pero se encuentra con aire impuro.
El tour continuó hacia la Hunts Point Water Pollution Control Plant del sur de El Bronx, planta de la ciudad que trata las aguas residuales, localizada en la avenida Ryawa, cuya renovación fue empezada por el DEP el año pasado, la cual incluyó el mejoramiento de las plantas de tratamiento de sólidos. También se hizo una parada frente al Mercado de Pescado de Hunts Point, el cual, según Salamán, pese a los temores que tenía la comunidad de que iba a incrementar los hedores en los vecindarios, hasta el momento es uno de los comercios más limpios del condado.
MOM le está pidiendo a la ciudad que aplique estándares más estrictos a NYOFCO, para que deje de contaminar el aire.
El Departamento de Protección Ambiental, DEP, en reacción al tour de MOM, dijo que la agencia ha venido trabajando activamente en los últimos años con la comunidad de Hunts Point sobre las quejas de malos olores. Indicó que, entre otras cosas, DEP ha trabajado con la Junta Comunitaria #2 en la conducción de encuestas sobre el mal olor en el área y ha trabajado en coordinación con el 311 para mejorar la respuesta del DEP a las quejas. DEP agregó que forma parte del Odor Management Plant, una iniciativa multi-agencia de la ciudad que investiga la gama completa de las fuentes del mal olor en el área de Hunts Point.
Jose.acosta@eldiariony.com









