NUEVA YORK/AP — Uno de cada 15 neoyorquinos tuvo problemas con chinches el año pasado, dijeron ayer funcionarios de la ciudad al anunciar un plan para combatir la diseminación de la plaga, incluyendo un programa de información pública y la designación de un entomólogo importante que encabece la campaña contra el insecto chupasangre.
Las chinches, que no transmiten enfermedades pero causan angustia mental con sus infestaciones persistentes y crecientes, se han multiplicado rápidamente en Nueva York y otras ciudades estadounidenses en años recientes.
Funcionarios de salud y especialistas en control de plagas de todo el país reportan aumentos en las detecciones, picaduras y quejas. El año pasado, la Agencia de Protección Ambiental organizó su primera reunión sobre chinches.
En la ciudad de Nueva York, los insectos han sido descubiertos en teatros, tiendas de ropa, edificios de oficinas, edificios de viviendas subvencionadas y apartamentos de lujo.
El estigma de tener chinches —cuyas mordidas dejan una marca roja— y la naturaleza esquiva de los insectos, hacen imposible comprender completamente el problema, dicen expertos.
Por primera vez, sin embargo, el gobierno del alcalde Michael Bloomberg incluyó una pregunta sobre chinches en su sondeo de salud de la comunidad en 2009 y reveló sus resultados a The Associated Press ayer: Más de 6% de los neoyorquinos que respondieron dijeron que habían tenido problemas con esa plaga el año pasado.
La cifra equivaldría a unos 400.000 adultos en la ciudad, dijo el departamento de salud. Datos previos se habían limitado a estadísticas gubernamentales de quejas y sondeos de compañías privadas de control de plagas, que han reportado incrementos en todo el país.
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