NUEVA YORK — La periodista y columnista de EL DIARIO/LA PRENSA, Vicky Peláez, fue arrestada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI), junto con su esposo y otras ocho personas, acusados de conspirar para actuar como agentes ilegítimos de la Federación Rusa y conspiración por lavado de dinero, según indicaron las autoridades.
Peláez, de 55 años, y Juan Lázaro, de 65, fueron detenidos la noche del domingo frente a su vivienda en Yonkers, Nueva York, cuando regresaban de una fiesta junto con un hijo menor de la pareja.
Según los cargos presentados anoche en una corte federal de Manhattan, se les acusa de realizar asignaciones por largo término en los Estados Unidos a favor de la Federación Rusa, un programa de inteligencia ruso dentro del territorio norteamericano.
Según declararon sus familiares, el vehículo donde viajaba Peláez, Lázaro y su hijo Juan José, de 17 años, fue interceptado por dos camionetas del FBI cuando llegaban a su hogar alrededor de las 9:00 p.m.
“Los bajaron del carro y los subieron en otros dos vehículos”, declaró Waldo Mariscal, de 38 años, hijo de Peláez, quien llegó alrededor de la 1:45 a.m. del lunes y vio que su casa había sido allanada por las autoridades federales en busca de documentos y evidencias.
“Me dijeron que no podía quedarme y sólo me dejaron subir a mi cuarto y re- coger una ropa”, agregó Mariscal Peláez. “Se trata de una persecución política, quieren hilvanar algo para callarla”, agregó el hijo de la controversial colum- nista, cuyos escritos cuentan con gran número de seguidores y detractores.
Peláez y Lázaro fueron trasladados a 26 Federal Plaza en Manhattan y luego comparecieron en el tribunal, en el 500 de Pearl Street.
Peláez, periodista de origen peruano y nacionalidad estadounidense, lleva más de 20 años trabajando para El DIARIO/LA PRENSA y desde el 2000 ha escrito una columna de opinión semanal sobre temas políticos. Su marido, un profesor de Ciencias Políticas, es jubilado. Ambos se radicaron en Nueva York en los años 80. Ayer, sus allegados indicaron que habían solicitado un abogado de oficio para ejercer la defensa de la pareja.
Después del arresto, agentes del FBI allanaron la casa de cuatro pisos, removiendo cajas de documentos, computadores y equipos electrónicos, según indicaron sus familiares.
Dos agentes interrogaron al hijo de Peláez en la sala, preguntándole sobre la finanzas y la afiliación política de sus padres, sus viajes al extranjero, y si habían compartimientos especiales en la casa, o alguna tecnología avanzada. “Me preguntaron si alguna vez había visto a mis papás con una gran suma de dinero, si alguna vez tuvieron un computador que jamás me dejaran usar”, declaró el hijo menor de Peláez.
“Eran como 30 personas rebuscando la casa. Hasta no me dejaron sacar mi libro de escuela”, declaró el joven que notó que los agentes conocían varios detalles sobre su vida. “Sabían hasta mi apodo. Sabían absolutamente todo. Sabían que yo era pianista y que voy a LaGuardia, hasta los nombres de los conservatorios donde voy a aplicar. Me preguntaron si yo había mirado conservatorios en Rusia, si hablaba ruso o alemán”, informó el joven, quien pasó la noche en la casa de Teresa Castro, una amiga de la familia quien fue contactada por el FBI para cuidar al menor de edad.
El hijo mayor de Peláez, también fue interrogado por agentes de la policía el lunes. “Me preguntaron si ellos habían viajado a Rusia o si tenían maquinariía para espionaje. Mis papás son los que menos saben de computadores si a veces no saben cómo hacer funcionar su Yahoo mail”, indicó. “Todo es ridículo”, agregó.
Una amiga de la familia, Patricia Aranibar, quien está ayudando a encontrar representación legal, señaló que la razón tras la detención de la pareja son sus columnas. “Esto lo basaron en los escritos de ella”, aseveró.
El arresto se produce pocas semanas después de que Peláez escribiera comentarios contra el gobierno y apoyara en su columna la idea de los rusos de usar una bomba nuclear para solucionar el problema del vertido de petróleo en el Golfo de México.
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