Difentes momentos del Desfile Puertorriqueño. Arriba, Marc Anthony junto a su esposa Jennifer López. (FOTO: AP) AP
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JOSE ACOSTA/EDLP
Nueva York — El colorido, la cultura y el  orgullo boricua inundaron ayer la Quin ta Avenida de Manhattan, durante la 53  edición del Desfile Nacional Puertorri queño, con la participación de más de 80  mil personas en 90 carrozas y cerca de  120 grupos y organizaciones.
 El desfile fue objeto de controversia  durante su organización, cuando la Jun ta de Directores escogió al actor de  telenovelas Osvaldo Ríos como Padrino  Internacional, pese a sus antecedentes  en casos de violencia doméstica.
 Ríos anunció su retiro del evento  luego de que ocho políticos, entre ellos  la veterana asambleísta puertorriqueña  Carmen Arroyo de El Bronx y el con gresista de Illinois Luis Gutiérrez, ele gido como Gran Mariscal Estatal, ame nazaron con boicotear la celebración.
 La congresista Nydia Velázquez,  Gran Mariscal del evento, dijo que el  Desfile Nacional Puertorriqueño apren dió con la controversia del actor “que el  desfile pertenece al pueblo de Puerto  Rico, y debe ser sensible a los deseos de  la comunidad en general”.
 El puesto de Ríos como Padrino In ternacional lo llenó el cantante y actor  Marc Anthony, quien desfiló junto a su  esposa Jennifer López, los cuales tenían  más agentes de seguridad que el go bernador David Paterson y el alcalde  Michael Bloomberg, y creaban gran re vuelo a su paso.
 Madelyn Lugo, presidente del des file, con relación al caso de Ríos, dijo:  “Aprendimos que nuestras decisiones  se mantienen”. La Junta defendió su  decisión de escoger al actor hasta el  final, aduciendo que éste merecía una  segunda oportunidad y había cumplido  con la justicia y se había regenerado.
 Con el lema “Ayudando a construir  una comunidad más saludable”, el des file fue dedicado al municipio de Toa  Baja, por sus 265 años de fundación.
 Aníbal Vega Borges, el alcalde de Toa  Baja, ciudad que llevó una numerosa  delegación con grupos de pleneros, dijo  que el desfile “tiende puentes entre los  pueblos”, y mencionó el orgullo que  sienten en la isla de tener a la juez Sonia  Sotomayor en el Tribunal Supremo.
 “Nos sentimos orgullosos de las apor taciones de los boricuas en esta nación”,  dijo Vega Borges.
 El gobernador David Paterson valoró  los aportes de los puertorriqueños en la  ciudad, y su lucha por la igualdad de  oportunidades en el gobierno.
 “Amo a los puertorriqueños”, dijo.
 Por razones económicas, se redujo el  recorrido del desfile de la calle 44 hasta  la 70. Hasta el año pasado el desfile  llegaba hasta la calle 86. La reducción  obligó a que los efectivos policiales man tuvieran a raya a la multitud que se  apiñaba tras las barreras. El año pasado  la policía calculó una asistencia de 2.8  millones de personas, y este año se  esperaban cerca de 3 millones.
 Una de las carrozas más coloridas era  la de la Reina del Desfile, Jennifer Ve lázquez I, que iba arrojando confetis.
 Lo pintoresco lo llevó el famoso Don  Abuelo “El caballero de los patines”, de  70 años, quien lleva siete años viniendo  de Ríos Piedras con su traje de la ban dera boricua; y el folklor los bejigantes  de Loiza grupos vestidos como taínos.
El desfile reconoció al Instituto Puer torriqueño de la Familia, que conme mora el 50 aniversario de su fundación.
 La ciudad de Mayagüez, sede de los  XXI Juegos Centroamericanos y del Ca ribe 2010, desfiló con la carroza de las  mascotas Mayi y Magüe de los Juegos, y  el abanderado boricua, el baloncestista  de la NBA José Juan Barea.  
 Entre los cantantes estuvieron Tito el  Bambino, Frankie Negrón, Alexito, Kat  DeLuna, Son de Tambora, y en la ca rroza de EL DIARIO/LA PRENSA, los  reggaetoneros Jay y Cess.
jose.acosta@eldiariony.com