Le edición 40 de “Songwriters Hall of Fame” (SHOF, sus siglas en inglés) que reconoce a los más destacados compositores e intérpretes de grandes canciones de todos los tiempos, celebró su gala anual como de costumbre en el Hotel Marriott Marquis de Manhattan.
Un gran desfile de estrellas recibieron personalmente sus reconocimientos como: Jon Bon Jovi y Richie Sambora; Felix Cavaliere y Eddie Brigati (The Young Rascals); Roger Cook y Roger Greenaway; Crosby, Stills y Nash; Galt MacDermot, James Rado, y reconocimientos póstumos a Gerome Ragni y Stephen Schwartz quienes fueron exaltados de la Fama.
En la misma noche, hubo reconocimientos especiales para Brian Holland, Lamont Dozier y Eddie Holland de Holland-Dozier-Holland, quienes recibieron el valioso galardón “Johnny Mercer Award”; Andy Williams, recibió el “Towering Performance Award”; Jason Mraz, el “The Hal David Starlight Award”; Sir Tom Jones, el “The Howie Richmond Hitmaker Award”. Maxyne Lang, “The Abe Olman Publisher Award”.
La noche fue sencillamente espectacular con las actuaciones de los ganadores del año, destacando muy en especial la de Tom Jones quien desde la década de los 60 ha hecho de muchas de las canciones grandes éxitos. Esto le ha valido el haber sido contratado sin interrupción en Las Vegas por 42 años consecutivos.
Uno de los momentos más interesantes fue cuando Jones comenzó a cantar fuera de tono “Green, Green Grass of Home’, luego de unos segundos detuvo la orquesta y expresó: “no es culpa de ustedes”. El público se paró y comenzó a aplaudir.
Ese gesto dijo mucho sobre el cantante inglés a quien su Graciosa Majestad Isabel II le otorgó el título de “Sir” (caballero), por darle a su público lo mejor.
El eterno romántico de la canción (de los que ahora ya no hay muchos), Andy Williams, interpretó la canción del año “Moon River” escrita por Johnny Mercer y con música de Henry Mancini, quien estaba presente. El público la escuchó de pie y le obsequió largos y merecidos aplausos. También estuvieron estupendas las actuaciones de Crosby, Stills y Nash y la de Jason Mraz.
Y como en cada evento hay un momento desagradable, fui testigo de cuando un invitado se acercó a Jon Bon Jovi y sin dejarle siquiera hablar le dijo de no muy buenas maneras: “no ves que estoy en el medio de algo”.
Homenaje a Babalú Ayé
Hace unos días, Hilda Lee, presentó un disco homenaje a Babalú Ayé y Eleguá que dedicó a su compadre Lázaro Ginebra. El CD que sólo tiene dos canciones y fue grabado en el estudio de Julio “Chino” Moreno y que no estará a la venta, le fue obsequiado a los presentes. Según la artista cubana, lo tenía pensado desde hace mucho tiempo y es una forma de agradecer a los santos y a su compadre, quien cuando aquí no había trabajo para ella como soprano la guió hacia la conducción de shows nocturnos y el descubrimiento de nuevos talentos.
La simpática Hilda de ascendencia china, hizo las delicias de los presentes contando algunos chistes algo súbditos de tono y cantó los dos temas del disco, después de explicar el significado de cada deidad de la Santería afrocubana: Babalú Ayé se sincretiza con San Lázaro y Eleguá con el Niño Jesús de Atocha.
A pesar de que habían varios artistas entre los invitados al almuerzo preparado por Pepe Aguera del Mesón Asturias, por deseo de Lee no hubo otra presentación artística, y sólo se leyeron dos bellos poemas de Mirta Lledías Chirino de su libro “Memorias De Una Cubana”.
Walter Mercado pide ayuda
Según un comunicado que me envió Walter Mercado, el pasado 22 de junio, informa que presentó una demanda en el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de San Juan (PR), contra su ex-representante Guillermo Bakula, solicitando un amparo para detener el uso ilegal de su nombre, imagen y marca con relación a servicios psíquicos y astrológicos que no son producto del trabajo de Walter Mercado ni han sido supervisados por él.
El astrólogo puertorriqueño alega que Guillermo Bakula y las empresas que dirige, están utilizando su nombre e imagen para promocionar servicios astrológicos y psíquicos por Internet a través de la página ‘waltermercado.net’ y la línea telefónica 1-800-883-9520 y un mensaje que no ha autorizado, ya que no ha trabajado para Bakula desde al menos el 7 de junio del 2007.
La demanda solicita que Bakula pague la deuda de más de medio millón de dólares pactados en el contrato y no pagados, además de la compensación por todos los ingresos percibidos por el Guillermo Bakula de unos $14,500,000.
