ARLINGTON, Texas/EDLP — Fue a defenderse y sobrevivió. Quiso mantenerse en pie y lo logró. Joshua Clottey no hizo una gran pelea pero se dio el lujo de no ser noqueado por Manny Pacquiao que ganó la pelea de punta a punta para conservar su diadema welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Sin embargo, Pacquiao se aseguró de que el resultado nunca estuviera en duda ante los 50.994 aficionados que lo alentaron en el Cowboys Stadium.
Clottey (35-4) con una guardia bien cerrada aguantó toda la dinamita que tiró el filipino que al final se vio frustrado de no poder derribar a su fornido oponente.
Uno de los jueces concedió a Pacquiao (51-3-2, 38 nocauts) todos los asaltos, mientras que los otros dos le dieron todos menos uno.
Para Clottey esta fue su segunda derrota consecutiva.
La tónica del pleito quedó clara desde el principio, Pacquiao atacó a su espigado adversario y lo castigó con ambas manos desde todos los ángulos posibles, el mismo estilo que le valió la victoria en sus últimas tres peleas espectaculares.
Castigó fuertemente la zona hepática pero Clottey sólo se limitó a mantener su guardia cerrada y ofrecer una ligera ofensiva, a pesar de la ventaja de su estatura.
En cierto modo, la pelea fue deslucida por el poco intercambio que ofreció el oponente africano. Sin embargo, Pacquiao asimiló un par de uppercut y un recto que le lastimó el pómulo derecho.
Clottey decidió intercambiar golpes en el quinto episodio y conectó al filipino sólidamente y aunque éste respondió con velocidad, sus puños se estrellaron en los guantes del africano. Joshua conectó una gran combinación en el sexto asalto pero no se animó a ir al frente.
En el octavo, Pacquiao se lanzó con todo en busca del nocaut, pero Clottey pareció asimilar la pegada del campeón, incluyendo un gran número de izquierdas al cuerpo. Para entonces, el filipino lucía pómulo derecho muy inflamado.
Pacquiao comenzó a desesperarse al no encontrar la fórmula para liquidar al ghanés que no disparó golpes en el noveno.
En el décimo, Joshua buscó el golpe de suerte que podría salvar la derrota. Lastimó a Manny que se creció ante castigo y respondió bien con su mano zurda.
En el undécimo finalmente explotaron ambos combatientes. Clottey metió un par de “upper” al rostro de Pacquiao y éste se enfureció, respondiendo con su artillería pesada.
En el cierre de la pelea, ambos lucieron cansados. Clottey conectó sólo un buen golpe y Pacquiao pugnó por el nocaut que nunca llegó en casa de los Vaqueros de Dallas.
El pleito no fue el que todos esperaban. Por lo menos, similar al que protagonizaron Pacquiao-Cotto. Sólo sirvió para ratificar la notable superioridad del filipino que ahora tendrá que pensar en Floyd Mayweather, el rival de mayor calibre en las 147 libras.
Soto campeón ligero
El mexicano Humberto “La Zorrita” Soto conquistó del fajín ligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) al enviar a la lona en dos ocasiones y superar por decisión unánime a David Díaz.
Soto mostró contundencia en sus golpes y eficiencia en su táctica de combate para superar a Díaz en una pelea pactada a 12 por el título que estaba vacante y que avala el CMB.
La “Zorrita” cerró el último episodio con una andanada de golpes que puso en malas condiciones a su rival que se fue de bruces a la lona.
La diadema, que ahora ya posee Soto, la dejó vacante el monarca venezolano Edwin Valero.
