MIAMI/AP — El equipo de Venezuela, que tiene una poderosa ofensiva y espera contar con el nutrido apoyo del público de Miami, se enfrenta hoy sábado al sorpresivo conjunto de Holanda en el arranque de la segunda fase del Clásico Mundial de Béisbol en el Dolphin Stadium de Miami.
El partido está programado para la 1:00 p.m. A segunda hora, a partir de las 8:00 p.m., Puerto Rico se mide a Estados Unidos.
Los venezolanos llegan a Miami con la etiqueta de primeros clasificados del Grupo C y con un robusto promedio ofensivo de .347, el segundo mejor entre las 16 selecciones que participaron en la primera fase del torneo.
De los 50 hits que conectaron los peloteros del equipo dirigido por Luis Sojo, 27 fueron extrabases: 16 dobles, tres triples y ocho jonrones.
“Estamos bien plantados en el plato. Para ganarnos tendrán que hacernos muchas carreras”, dijo Sojo.
Venezuela, con foja de 3-1, anotó 28 carreras en cuatro partidos, con un promedio de siete por encuentro durante la primera etapa, que disputaron en Toronto, Canadá, y donde los estadounidenses terminaron segundos.
Sojo confirmó a Carlos Silva como su abridor para el partido de hoy. El piloto espera que el derecho trabaje por lo menos seis entradas.
“El límite de lanzamientos en esta etapa es 85, así que espero que Silva nos pueda dar unos seis o siete episodios, y él lo puede lograr porque es un lanzador que tira muchos strikes”, dijo Sojo.
“Después, el bullpen lo utilizaremos dependiendo de la situación de los bateadores, si es un zurdo o derecho. Y los juegos los cerrará K-Rod”, agregó Sojo refiriéndose a Francisco Rodríguez, el nuevo taponero de los Mets.
Silva trabajó cuatro episodios en el triunfo de Venezuela por 7-0 sobre Italia en la primera ronda. Permitió seis imparables y una base por bolas y abanicó a dos.
Roberto Espinoza, el coach de pitcheo de Venezuela, destacó la flexibilidad que le ofrece en esta fase a los equipos contar con un máximo de 85 lanzamientos en comparación con los 70 permitidos en la primera vuelta. También adelantó el plan de ataque para mañana domingo en caso de caer hoy ante Holanda.
“Con 85 lanzamientos ahora podemos agregar al bullpen a Enrique González y Ramón Ramírez. Si perdemos hoy, mañana abriremos con Félix Hernández”, apuntó Espinoza.
Holanda (2-2) protagonizó quizás la sorpresa más grande en las competencias internacionales del béisbol al vencer dos veces al poderoso equipo de República Dominicana para avanzar en segundo lugar de su grupo a Miami.
Los lanzadores holandases tuvieron el cuarto mejor promedio de carreras limpias permitidas de la primera ronda con 2.50. En 36 entradas, Holanda aceptó 33 imparables y sólo 10 carreras merecidas.
Sojo, quien espera sentirse como local jugando en Miami, alabó el buen béisbol de Holanda y apuntó que ante ellos jugarán con la misma intensidad que lo hicieron frente a Italia o Estados Unidos para evitarse una sorpresa.
“Ante Dominicana, los holandeses ejecutaron bien las cosas pequeñas y por eso están aquí. Nosotros debemos hacer lo mismo”, dijo el dirigente, quien no presentará cambios en su alineación regular.
