Denver, 18 de Enero (EFE).- La brecha en los niveles de rendimiento entre hispanos y estudiantes de otras comunidades se va reduciendo en Colorado, según un informe en el que se destaca que el índice de graduación de los latinos creció tres veces más el año pasado.
El reporte del Departamento de Educación de Colorado (CDE) dado a conocer ayer, revela que durante el año escolar 2008-2009 subió el porcentaje de graduación y se redujo la deserción escolar en el estudiantado total y particularmente entre los hispanos.
Judith Martínez, consultora principal de CDE para prevención de deserción escolar, comentó que cambios en las leyes estatales y una mayor concienciación de los beneficios que surgen de completar la escuela secundaria colaboraron para obtener los buenos resultados.
En términos concretos, en el 2009 se graduaron un 57,8 por ciento de los estudiantes hispanos que deberían haberlo hecho ese año, en comparación con el 55,6 por ciento en el 2008.
A nivel general, el índice de graduación subió del 73,9 por ciento para la clase del 2008 al 74,6 por ciento en la actualidad.
Por eso mismo, la denominada “brecha de graduación”, que en 2008 era del 18,3 por ciento, ahora se redujo al 16,8 por ciento.
Cuanto menor sea la “brecha”, mejor será el rendimiento académico de los estudiantes hispanos.
“Cada vez vemos una mayor preocupación a nivel local por este tema (el de evitar la deserción escolar)”, sostuvo Martínez.
“Existe ahora una mayor conciencia del alto costo de abandonar la escuela, tanto el costo para los estudiantes en términos de salarios bajos o de desempleo, como el costo para la comunidad”, agregó.
Martínez citó un estudio compilado por el Centro Nacional de Participación Escolar (NCSE) en el que se afirma que cada desertor escolar genera gastos de más de 200.000 dólares para la comunidad en la que viva, debido a que, por carecer de suficiente educación, esa persona necesitará de ayuda pública durante toda su vida.
El estudio de NCSE puntualiza que el desempleo entre personas sin título secundario es un 20 por ciento superior al índice de desempleo nacional y que los hombres que no completaron la escuela secundaria ganan un 75 por ciento menos que aquellos que sí lo hicieron. Entre las mujeres, la pérdida salarial es de un 60 por ciento.
Quienes no se gradúan necesitarán ayuda pública, incluidos cupones de comida, seguro de desempleo, asistencia médica, acceso a viviendas subsidiadas, capacitación laboral y en muchos casos programas de rehabilitación o recursos judiciales. En total, esos gastos llegan a unos 3.300 dólares por año.
Con una expectativa de vida en Estados Unidos de 78 años, eso significa que alguien que no complete la escuela secundaria dependerá de la ayuda pública durante 60 años, costando así 200.000 dólares adicionales para la sociedad.
Pero según dijo hoy a Efe Scott Flores, ex director ejecutivo de la Alianza para Opciones de Educación en Colorado y ex miembro de la mesa directiva nacional de Hispanic CREO, al costo adicional propuesto por NCSE se le deben sumar otros costos, ya que las personas sin título secundario tienen dos veces más posibilidades de necesitar atención médica o de enfrentar problemas judiciales.
Por eso Flores (quien coordina un programa de escuelas secundarias en línea) estima que el verdadero costo de la deserción escolar para el tesoro de Colorado es de 715.000 dólares por cada estudiante hispano no graduado.
En reconocimiento a esta situación, el Legislativo de Colorado aprobó el año pasado la ley HB09-1243 que creó la Oficina de Prevención de Deserción Escolar en el CDE.
La meta de esa oficina, dijo el comisionado de Educación Dwight D. Jones, es “asegurarse que cada vez más estudiantes se gradúen de la escuela secundaria para que ése sea su boleto al éxito en la fuerza laboral o en la universidad".
Jones afirmó que “resulta alentador saber que las escuelas de Colorado produjeron en el 2009 más de mil de graduados adicionales que en el 2008". “Eso es un reflejo del duro trabajo por parte de estudiantes, maestros y administradores".
Con todo, el porcentaje actual de graduación entre los hispanos se ubica muy por debajo del que se llegó en el 2003, cuando poco más del 70 por ciento de los alumnos latinos se graduaba. Entre los grupos más afectados figuran los hijos de trabajadores migrantes, cuyo índice de graduación bajó del 81 por ciento en el 2005 al 61 por ciento en la actualidad.
Jones afirmó que “resulta alentador saber que las escuelas de Colorado produjeron en el 2009 más de mil de graduados adicionales que en el 2008". “Eso es un reflejo del duro trabajo por parte de estudiantes, maestros y administradores".
Con todo, el porcentaje actual de graduación entre los hispanos se ubica muy por debajo del que se llegó en el 2003, cuando poco más del 70 por ciento de los alumnos latinos se graduaba. Entre los grupos más afectados figuran los hijos de trabajadores migrantes, cuyo índice de graduación bajó del 81 por ciento en el 2005 al 61 por ciento en la actualidad.
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