Atlanta, 20 de Octubre (EFE).- La crisis económica ha provocado un aumento en el costo de los estudios universitarios y una disminución en la disponibilidad de fondos estatales y las donaciones, según un estudio de la organización "College Board" divulgado hoy.
Según la organización, pese a que la ayuda proveniente de subsidios aumentó significativamente en el período 2008-2009, tanto la cantidad de estudiantes que solicita préstamos, como la brecha entre los recursos disponibles y el costo universitario en general sigue en aumento.
"Los estados y los centros docentes deben esforzarse más por reducir los costos y evitar que las matrículas aumenten al ritmo en que lo han hecho en el pasado", dijo Gastón Caperton, presidente de "College Board" al dar a conocer los resultados del estudio.
El informe, denominado "Trends in College Pricing 2009 and Trends in Student Aid 2009", brinda información sobre los efectos que ha tenido la crisis económica en los costos de los estudios universitarios y los recursos con los que cuentan los estudiantes para financiarlos.
De acuerdo con el reporte, el costo promedio de matrícula y cuotas en una universidad pública de cuatro años para el curso lectivo 2009-2010 es de 7.020 dólares, 429 dólares (6,5 por ciento) más que el año pasado.
El costo de matrícula y cuotas de estudios en un colegio comunitario (community college) fue en promedio de 2.544 dólares, comparado con 5.930 dólares en universidades públicas con programas de licenciatura y 6.094 dólares en universidades públicas que ofrecen maestría durante el período 2009-2010.
Entre los centros de estudios privados, la matrícula y cuotas son en promedio de 24.040 dólares en las universidades con licenciatura y de 23.700 dólares en las que ofrecen programa de maestría.
Entre los estudiantes que viven en el campus en universidades privadas, el costo de matrícula y cuotas representa el 67 por ciento del presupuesto promedio para sus estudios, comparado con el 36 por ciento en el caso de los estudiantes de universidades públicas de cuatro años.
El informe también destaca el peso que constituyen los costos de vivienda, alimentación y demás para los estudiantes inscritos a tiempo completo y que por factores de tiempo no están integrados plenamente a la fuerza laboral.
Aproximadamente dos tercios de todos los estudiantes a tiempo completo reciben subsidios, cifra que en el período 2008-2009 fue en promedio de 5.041 dólares por estudiante, con un suplemento de 4.585 dólares en préstamos federales.
No obstante, el informe señala que actualmente únicamente en los colegios comunitarios los subsidios para el estudiante promedio cubren más que la matrícula y las cuotas.
Según los investigadores, a medida que los estudiantes y sus familias enfrentan las dificultades de pagar los estudios post-secundarios en esta crisis económica, es importante que reciban información correcta y completa acerca de las opciones de financiación disponibles.
"Debemos proporcionarles ayuda financiera a aquellos que más lo necesitan y ayudar a los estudiantes y a sus familias a comprender la gran variedad de opciones que tienen a su disposición en nuestro diverso sistema educativo", agregó Caperton.
Según los cálculos de "College Board", los préstamos educativos no federales bajaron casi en un 50 por ciento de 2007-2008 a 2008-2009, pero los préstamos educativos en total aumentaron un 5 por ciento entre el período 2007-2008 a 2008-2009.
Al culminar sus estudios de licenciatura, al menos el 65 por ciento de los graduados en 2007-2008, tenían deudas estudiantiles, cuyo promedio era de 20.000 dólares.
