Washington
La Cámara de Representantes de EEUU aprobó la semana pasada por abrumadora mayoría una medida bipartidista que amplía los beneficios y protecciones de estudiantes que solicitan ayuda financiera para costear la universidad.
Con 383 votos a favor y 27 en contra, la medida fue aprobada con la idea de proteger a los estudiantes de la crisis de crédito que atraviesa Estados Unidos.
Los legisladores explicaron que, ante la crisis crediticia en el país, algunas instituciones que participan en los programas federales de préstamos estudiantiles afrontan dificultades para obtener el capital necesario para ayudar a los alumnos universitarios.
Entre otros elementos, la medida incrementa en 2.000 dólares el límite anual de los préstamos que otorgan los programas federales para los estudiantes que cursan programas de licenciatura o de posgrado.
También amplía el plazo en el que los padres de familia pueden comenzar a cancelar su deuda con el Gobierno en el programa de préstamos "Plus", de manera que puedan iniciar los pagos hasta seis meses después de la graduación de sus hijos.
Además permite que las familias que afrontan problemas o retrasos en el pago de sus hipotecas o cobros médicos puedan de todas formas solicitar préstamos a través del programa "Plus".
Tanto demócratas como republicanos del Comité de Educación de la Cámara de Representantes coincidieron en que el proyecto de ley es un salvavidas para familias que, aun en medio de una crisis económica, esperan que sus hijos obtengan una educación universitaria.
"Esta legislación garantiza a todo estudiante que los fondos federales continuarán a su disposición sin importar lo que ocurra con la economía estadounidense", dijo el legislador demócrata Rubén Hinojosa.
La versión del Senado de esta medida aún no ha sido aprobada.
