Desiderio Valles, un residente que ha vivido durante 35 años en Maywood, recibió el lunes la forma del censo. Como buen ciudadano, la llenó completamente.
Sin embargo, antes de mandarla, se dio cuenta de un "pequeño detalle" que lo desconcertó y, al mismo tiempo, evitó que cumpliera con esa misión cívica de hacerse contar: su casa está listada con "ubicación" en la ciudad de Bell y no en la primera ciudad santuario del Sur de California.
Al igual que Valles, otros residentes de Maywood, al suroeste de Los Ángeles, han recibido las formas con direcciones diferentes, motivo por el cual activistas y la misma alcaldesa de la ciudad manifestaron su preocupación, ya que creen que los fondos destinados para Maywood podrían ser canalizados por error para Bell, o que la confusión mermará la participación.
No obstante, el Departamento del Censo, que admitió que estos casos de direcciones diferentes podrían darse en otras ciudades, explicó a La Opinión que esto es sólo una medida para ahorrar dinero en la distribución de las formas a través del Servicio Postal y que "no hay nada de qué preocuparse".
Pero aun así, don Desiderio dijo que ya no está dispuesto a enviarla hasta que no corrijan su dirección.
"Yo vivo en Maywood, no en Bell, y yo pienso que éste es un error muy grave", expresó este residente. "A mí me parece hasta una burla, porque creen que somos una ciudad tan pequeña", añadió. "Yo cómo sé si los recursos no van a parar a otro lado".
Según Leonardo Vílchez, director de Unión de Vecinos de Maywood, que ha promovido la participación ciudadana en el censo, esta confusión de ciudades representa una contradicción de las autoridades federales para buscar participación masiva y una falta de respeto al compromiso de traer recursos a estas comunidades.
"¿Cómo agencias privadas tienen mejor definida las direcciones y el gobierno federal no puede distinguir entre Maywood y Bell?", cuestionó Vílchez. "Es como si para el Censo esta ciudad no existiera", agregó.
Juanita Ramírez, quien vive en la Calle 55, fue otra de las residentes que recibió formas listadas como Bell y dijo que ahora no piensa participar en el conteo del censo. "Yo no la voy a mandar así. Para mí ese error quiere decir que no vamos a recibir dinero aquí", acotó.
Sin embargo, Jeff Enos, vocero del Departamento del Censo para la región de Los Ángeles, dijo que aunque es una preocupación el que se esté confundiendo una medida logística con un error de esta dependencia, los residentes no tienen nada que temer de equivocaciones en la ubicación de las parcelas.
En un documento enviado a este medio se sostiene que la dirección del Censo podría no listar el nombre de la ciudad con la que el usuario se identifica o que ve en su correo, y que esto es "resultado de una medida efectiva de ahorro de costos al hacer más eficiente cómo las formas son clasificadas y entregadas por el servicio postal".
Pero la alcaldesa Ana Rosa Rizzo sostuvo que el Ayuntamiento cree que esta respuesta oficial del Censo no es suficiente, y cree que existe el riesgo de un mal conteo o de que eso merme la participación de la comunidad.
"Ellos ya saben que de por sí ya es difícil contar nuestra comunidad, y luego con esto muchos no quieren llenar el [formulario del] censo", expresó. "Ya sabemos que nos faltan recursos y hacemos milagros con los que nos llegan. Va a ser importante que lo corrijan, porque si no nuestra comunidad no va a ser contada correctamente", agregó.
En el blog o publicación electrónica del presidente del Censo, Robert Groves, el funcionaro sostiene que aunque se ha revisado doblemente la lista de direcciones con el servicio postal, aún podría haber casos inesperados.
"Pero éstas son cosas que no deben de ser una preocupación para las familias", sostuvo. "Algunas de las direcciones del censo pueden listar una ciudad que no es la tuya, algunas incluso sin el nombre de una ciudad, no te preocupes", agrega.
Enos dijo que el conteo se haría de cualquier manera, ya que si los usuarios no llenaban sus formas, recibirían la visita de encuestadores del Censo.
Al consultarle si no encontraba que la "medida efectiva de ahorro" de consolidar direcciones generará confusiones y más costos al tener que enviar encuestadores por la baja participación postal, Enos sostuvo que es algo que aún no han cuantificado y que consideran no será un obstáculo.
El Censo sostuvo además que el código de barras en la forma contiene la locación geográfica a donde la unidad pertenece, y que fue confirmada físicamente por trabajadores, asignándoles un código con coordenadas de satélite y un mapa.
Además, que la mayoría de las municipalidades verificaron que el Censo codificó con exactitud cada casa, aunque la dirección usada por el servicio postal sea diferente.
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